Salomon de Bray

1597 - 1664 Dutch

Pittore e architetto classico

Salomon de Bray fu un pittore e architetto olandese dell'Età dell'Oro. De Bray nacque ad Amsterdam, ma si stabilì a Haarlem prima del 1617, dove quell'anno è registrato come membro della schutterij degli archibugieri di Sant'Adriano. Probabilmente seguì lezioni di disegno e pittura nella piccola accademia fondata da Karel van Mander, Hendrick Goltzius e Cornelis van Haarlem, e dove si sposò nel 1625. È registrato come allievo di Goltzius e Cornelis van Haarlem, ma probabilmente iniziò la sua formazione ad Amsterdam con Jan Pynas, Nicolaes Moeyaert e Pieter Lastman. Dipinse quadri storici, ritratti e paesaggi. In quanto cattolico, probabilmente realizzò anche pale d'altare per le chiese cattoliche sotterranee di Haarlem, note come stazioni missionarie o staties. Fu poeta e membro della camera di retorica chiamata «De Wijngaertranken». Una delle sue poesie fu messa in musica dal suo amico, il compositore Cornelis Padbrué. Probabilmente fu così che conobbe sua moglie Anna, sorella del pittore Jan e del poeta Jacob Westerbaen, anch'essi membri di De Wijngaertranken. Si sposarono nel 1625. Nel 1630 divenne membro della Gilda di San Luca di Haarlem. Collaborò con il suo collega di gilda, l'architetto e artista cattolico Jacob van Campen, nella decorazione dell'Huis ten Bosch all'Aia. Le sue opere attingono allo spirito del classicismo olandese che iniziava allora, e sono paragonabili a quelle del suo collega cattolico Pieter de Grebber. De Bray divenne attivo come architetto e designer di argenteria, e divenne capo della Gilda di San Luca. Preparò un nuovo statuto per la gilda (che non fu mai ratificato) nel 1631, firmato da Pieter de Molijn, Outgert Ariss Akersloot, Willem Claesz Heda, Cornelis Cornelisz, Cornelis Claesz van Wieringen, Floris van Dyck e Isaak Halinck, membri rispettati della gilda. Questo statuto incontrò molta opposizione dal consiglio di Haarlem e fu probabilmente rifiutato per i suoi sforzi di promuovere la pittura rispetto ad altre attività della gilda come l'incisione, l'intaglio del legno, la tessitura di arazzi, la lavorazione dei metalli e la ceramica. Nel 1632 si impegnò per recuperare la reliquia della gilda di San Luca che era stata conservata nell'altare della gilda della chiesa di San Bavone. Era stata affidata a un rappresentante della Chiesa cattolica per la sua custodia e De Bray riteneva che dovesse essere riportata a Haarlem, ma la reliquia non fu mai trovata. Come architetto, fu coinvolto nella costruzione o nell'ampliamento del Municipio di Haarlem nel 1630, del nuovo concistoro della Bavokerk, della Zijlpoort e della Chiesa di Sant'Anna. Fuori da Haarlem, progettò un nuovo ingresso nel 1629 per il Huis te Warmond (da allora ricostruito) che presentava lesene e un ampio timpano. A Nimega, realizzò un progetto per l'orfanotrofio cittadino. Fu anche urbanista per il consiglio comunale di Haarlem. Progettò un piano ambizioso per espandere la città verso nord con tre canali (il "Brouwers gracht", lo "Staten gracht" e il "Linde gracht") che fu parzialmente attuato nei decenni successivi alla sua morte con il Nieuwe Gracht e quella che oggi è la Parklaan. Nel 1631, Salomon de Bray scrisse "Architectura Moderna", che forniva una biografia e descrizioni degli edifici costruiti da Hendrick de Keyser e Cornelis Danckerts de Ry, due dei principali architetti olandesi del periodo. Salomon de Bray fu padre di dieci figli, tre dei quali (Dirck de Bray, Jan de Bray e Joseph de Bray) divennero artisti noti. Probabilmente morì a causa della peste che colpì Haarlem nel 1664, poiché lui e i suoi figli Jacob, Josef, Juliana e Margaretha morirono tutti nell'aprile e nel maggio di quell'anno. Sua moglie era già morta l'anno precedente. Fu sepolto nella chiesa di Sint-Bavokerk a Haarlem.