Salomon de Bray

1597 - 1664 Dutch

Nederlands classicistisch schilder

Salomon de Bray was een Nederlands kunstschilder en architect uit de Gouden Eeuw. De Bray werd geboren in Amsterdam, maar vestigde zich voor 1617 in Haarlem, waar hij dat jaar staat geregistreerd als lid van de schutterij van de Sint-Adriaanscloveniers. Hij volgde waarschijnlijk teken- en schilderlessen aan de kleine academie die werd opgericht door Karel van Mander, Hendrick Goltzius en Cornelis van Haarlem, en waar hij in 1625 trouwde. Hij staat geregistreerd als leerling van Goltzius en Cornelis van Haarlem, maar begon zijn opleiding waarschijnlijk in Amsterdam bij Jan Pynas, Nicolaes Moeyaert en Pieter Lastman. Hij schilderde historiestukken, portretten en landschappen. Als katholiek maakte hij waarschijnlijk ook altaarstukken voor de ondergrondse katholieke kerken in Haarlem, bekend als missieposten of staties. Hij was dichter en lid van de rederijkerskamer genaamd "De Wijngaertranken". Een van zijn gedichten werd op muziek gezet door zijn vriend, de componist Cornelis Padbrué. Zo heeft hij waarschijnlijk zijn vrouw Anna ontmoet, de zus van de schilder Jan en de dichter Jacob Westerbaen, die eveneens leden waren van De Wijngaertranken. Ze trouwden in 1625. In 1630 werd hij lid van het Haarlemse Sint-Lucasgilde. Hij werkte samen met zijn gildelid, de katholieke architect-kunstenaar Jacob van Campen, bij de decoratie van Huis ten Bosch in Den Haag. Zijn werken putten uit de geest van het toen beginnende Nederlandse classicisme en zijn vergelijkbaar met die van zijn katholieke collega Pieter de Grebber. De Bray werd actief als architect en ontwerper van zilverwerk en werd hoofdman van het Sint-Lucasgilde. In 1631 stelde hij een nieuw charter voor het gilde op (dat nooit werd geratificeerd), ondertekend door Pieter de Molijn, Outgert Ariss Akersloot, Willem Claesz Heda, Cornelis Cornelisz, Cornelis Claesz van Wieringen, Floris van Dyck en Isaak Halinck, gerespecteerde leden van het gilde. Dit charter stuitte op veel verzet van de Haarlemse raad en werd waarschijnlijk afgewezen vanwege de pogingen om de schilderkunst boven andere gildeberoepen zoals graveerkunst, houtsnijwerk, tapijtweven, smeedwerk en aardewerk te verheffen. In 1632 deed hij moeite om het relikwie van het Sint-Lucasgilde terug te krijgen dat was opgeslagen in het gildealtaar van de Sint-Bavokerk. Het was aan een vertegenwoordiger van de Katholieke Kerk gegeven voor veilige bewaring en De Bray vond dat het terug naar Haarlem moest worden gebracht, maar het relikwie werd nooit gevonden. Als architect was hij betrokken bij de bouw of uitbreiding van het Stadhuis van Haarlem in 1630, de nieuwe consistorie van de Bavokerk, de Zijlpoort en de St. Annakerk. Buiten Haarlem ontwierp hij in 1629 een nieuwe ingang voor het Huis te Warmond (sindsdien herbouwd) die pilasters en een breed fronton had. In Nijmegen maakte hij een ontwerp voor het stedelijk weeshuis. Hij was ook stedenbouwkundige voor de gemeenteraad van Haarlem. Hij ontwierp een ambitieus plan om de stad aan de noordkant uit te breiden met drie grachten (de "Brouwersgracht", de "Statengracht" en de "Lindegracht") dat gedeeltelijk werd uitgevoerd in de decennia na zijn dood met de Nieuwe Gracht en wat nu de Parklaan is. In 1631 schreef Salomon de Bray "Architectura Moderna", dat een biografie en beschrijvingen gaf van gebouwen die door Hendrick de Keyser en Cornelis Danckerts de Ry waren gebouwd, twee van de belangrijkste Nederlandse architecten van die periode. Salomon de Bray was de vader van tien kinderen, van wie er drie (Dirck de Bray, Jan de Bray en Joseph de Bray) bekende kunstenaars werden. Hij stierf waarschijnlijk aan de pest die Haarlem in 1664 trof, aangezien hij en zijn kinderen Jacob, Josef, Juliana en Margaretha allemaal in april en mei van dat jaar overleden. Zijn vrouw was het jaar ervoor al overleden. Hij werd begraven in de Sint-Bavokerk in Haarlem.