Samuel Bell Waugh

1814-1885 American

Portraitiste américain et pionnier du panorama

Samuel Bell Waugh était un peintre américain de portraits, de paysages et de panoramas mobiles du XIXe siècle. Ses sujets de portrait comprenaient les présidents Abraham Lincoln et Ulysses S. Grant. Il est né en 1814 à New Wilmington, en Pennsylvanie, alors partie du comté de Mercer, en Pennsylvanie. Selon certains rapports, son père, James Waugh, était un pionnier-colon à New Wilmington, où il tenait le premier magasin général. On sait peu de choses sur la jeunesse et l'éducation de Samuel. Il a été suggéré qu'il travaillait dans un atelier de peinture à Pittsburgh et prenait également des leçons de peinture auprès de J. R. Smith, qui se présentait comme l'« artiste scénique du théâtre de Pittsburgh ». Il rejoignit son frère John à Toronto en 1833. En 1834, il exposa ses tableaux lors de l'exposition de la Society of Artists and Amateurs of Toronto, où ils furent jugés « parmi les meilleurs portraits ». À Toronto, il devint ami avec le peintre américain déjà établi, également originaire du comté de Mercer, James Bowman. Tous deux commencèrent à planifier un voyage à Rome, en Italie, mais Bowman changea d'avis et décida plutôt de s'installer à Détroit, tandis que Waugh resta au Canada, s'installant à Montréal. Il se rendit en Italie à la fin de 1836 ou au début de 1837, restant à Rome et à Naples jusqu'en 1841 ou 1842. Son portrait du sculpteur danois Bertel Thorvaldsen (1838) consolida sa réputation d'artiste accompli et facilita sa transition vers Philadelphie, où il s'imposa comme un peintre de portraits et de paysages de premier plan. Le sculpteur Thomas Crawford et le peintre James Edward Freeman pourraient l'avoir aidé dans ce processus. En 1849, Waugh a présenté à Philadelphie son premier panorama mobile italien, Miroir de l'Italie, ou Grand Tour à travers l'Italie, basé sur ses croquis italiens ; il a connu un succès et a tourné dans différentes villes américaines pendant six ans. Son deuxième panorama, Italia, décrivant un voyage de Boston à l'Italie, a ouvert en 1854. Le 28 septembre 1885, Waugh est décédé alors qu'il rendait visite à sa sœur à Janesville, dans le Wisconsin. Dans un éloge funèbre, l'Académie nationale a décrit Waugh comme l'un de ses « membres anciens et très respectés ». Sa fille issue de son premier mariage avec Sarah Lendenhall, Ida Waugh (1846-1919), était une peintre de figures primée, et son portrait du Dr Paul J. Sartain a remporté le prix Norman W. Dodge en 1896 à la National Academy ; elle a également illustré des livres pour enfants écrits par la tutrice de son demi-frère, Amy Ella Blanchard. Sa seconde épouse, Mary Eliza Young Waugh, était une peintre de miniatures. Leur fils Frederick Judd Waugh (1861–1940), né à Bordentown, dans le New Jersey, est surtout connu comme peintre de marines. Son petit-fils, Frederick Coulton Waugh, était également un artiste, connu pour son travail sur la bande dessinée Dickie Dare. Son neveu, Henry W. Waugh (1835-1865), était un acteur ainsi qu'un peintre de décors et de paysages. Les Waugh possédaient une maison à Bordentown, dans le New Jersey, surplombant le Delaware, où ils passaient de nombreux étés. Waugh était l'un des principaux peintres de portraits à Philadelphie de son vivant et était connu nationalement pour ses panoramas mobiles italiens. Il exposait fréquemment à la Pennsylvania Academy of Fine Arts, à la Artists' Fund Society de Philadelphie, à la National Academy of Design de New York et au Boston Athenaeum. Ses panoramas itinérants, Miroir de l'Italie, ou Grand Tour à travers l'Italie et Italia, ont été bien accueillis par le public américain. En 1847, il est devenu membre honoraire de la National Academy of Design et de la Toronto Society of Arts.