Samuel Colman

1832-1920 American

Paysages du Hudson et aquarelle

Samuel Colman était un peintre, designer d'intérieur et écrivain américain, probablement surtout connu pour ses peintures de l'Hudson River. Né à Portland, dans le Maine, Colman a déménagé à New York avec sa famille durant son enfance. Son père a ouvert une librairie, attirant une clientèle cultivée qui aurait pu influencer le développement artistique de Colman. On pense qu'il a étudié brièvement sous la direction du peintre de l'Hudson River School, Asher Durand, et il a exposé sa première œuvre à la National Academy of Design en 1850. En 1854, il avait ouvert son propre atelier à New York. L'année suivante, il a été élu membre associé de la National Academy, devenant membre à part entière en 1862. Ses peintures de paysage des années 1850 et 1860 furent influencées par l'École de la rivière Hudson, comme en témoigne « Prairies et fleurs sauvages à Conway » (1856), aujourd'hui dans la collection du Centre d'art Frances Lehman Loeb du Vassar College. Il était également capable de peindre dans un style romantique, devenu plus à la mode après la guerre de Sécession. L'une de ses œuvres les plus connues, et l'une des images emblématiques de l'art de l'École de la rivière Hudson, est « Storm King on the Hudson » (1866), aujourd'hui dans la collection du Smithsonian American Art Museum à Washington, DC. Colman était un voyageur invétéré, et nombre de ses œuvres dépeignent des scènes de villes et de ports étrangers. Il effectua son premier voyage à l'étranger en France et en Espagne en 1860–1861, puis revint pour une tournée européenne plus extensive de quatre ans au début des années 1870, durant laquelle il passa beaucoup de temps dans des localités méditerranéennes. Colman représentait souvent les caractéristiques architecturales qu'il rencontrait lors de ses voyages : les paysages urbains, les châteaux, les ponts, les arches et les aqueducs occupent une place prépondérante dans ses peintures de scènes étrangères. En 1870, puis de nouveau dans les années 1880, il se rendit dans l'ouest des États-Unis, peignant des paysages occidentaux comparables par leur ampleur et leur style à ceux de Thomas Moran. En 1866, Colman fut l'un des fondateurs de la Société américaine d'aquarelle, et il en devint le premier président de 1867 à 1871. Colman maîtrisa également la technique de l'eau-forte. Il fut un membre précoce du New York Etching Club et publia des eaux-fortes populaires représentant des scènes européennes. Les activités artistiques de Colman sont devenues encore plus diversifiées sur le tard. Dans les années 1880, il a travaillé extensivement en tant que designer d'intérieur, collaborant avec son ami Louis Comfort Tiffany à la conception de la demeure de Samuel Clemens à Hartford, puis plus tard à celle de la résidence de Henry et Louisine Havemeyer sur la Cinquième Avenue. Il est également devenu un important collectionneur d'objets décoratifs asiatiques et a écrit deux livres sur la géométrie et l'art, l'un intitulé Nature's Harmonic Unity, l'autre Proportional Form. Colman est mort à New York en 1920.