Samuel Hirszenberg

1865 - 1908 Polish

Pittore simbolista della sofferenza ebraica

Samuel Hirszenberg (anche Schmul Hirschenberg) fu un pittore realista ebraico-polacco e successivamente simbolista, attivo tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Szmul (Samuel) Hirszenberg nacque nel 1865, figlio maggiore di un operaio di una fabbrica tessile a Łódź, in Polonia. Contro la volontà del padre, ma grazie all'aiuto finanziario di un medico, scelse di diventare artista. All'età di 15 anni iniziò i suoi studi presso l'Accademia di Belle Arti di Cracovia, dove fu fortemente influenzato dalla pittura realistica di Jan Matejko. Dopo due anni di formazione a Cracovia, ha proseguito gli studi dal 1885 al 1889 presso l'Accademia Reale delle Belle Arti di Monaco di Baviera. La sua prima opera importante ad attirare l'attenzione fu Yeshiva (1887). Dopo una mostra al Kunstverein di Monaco (1889), espose alla mostra d'arte di Parigi e ricevette una medaglia d'argento. A Parigi, completò la sua formazione artistica presso l'Académie Colarossi. Nel 1891, Hirszenberg tornò in Polonia. Nel 1893 si trasferì nuovamente nella sua città natale, Łódź. Sebbene le immagini dei primi anni, come i dipinti Studi talmudici, Pomeriggio di Sabbath, Uriel Acosta e Il cimitero ebraico, mostrino una certa affinità con la pittura di genere ebraica di Leopold Horowitz, Isidor Kaufmann e Maurycy Gottlieb, le sue opere successive possono essere piuttosto assegnate al simbolismo. I temi della storia ebraica «lacrimosa» vennero alla ribalta. Degni di nota sono i tre quadri più famosi di questo periodo: L'ebreo errante (1899), Esilio (1904) e Czarny Sztandar / Bandiera nera (1905). In 1900, after working on a large painting, "The Eternal Jew," for over four years, it was exhibited in the Paris Salon. Disappointed by the poor response in Paris Munich and Berlin, he retired for health reasons. Nel 1901, intraprese un viaggio di un anno in Italia. Nel 1904, Hirszenberg si trasferì a Cracovia. Nel 1907, emigrò in Israele e iniziò a lavorare come docente presso la newly fondata Scuola Bezalel di Gerusalemme, diretta da Boris Schatz. Dopo un breve ma intenso periodo creativo, morì nel 1908 a Gerusalemme.