Samuel Isham

1855-1914 American

Pintor e historiador del arte

Samuel Isham fue un pintor estadounidense de retratos y figuras, nacido en Nueva York. Isham nació en la ciudad de Nueva York el 12 de mayo de 1855. Era hijo de William Bradley Isham (1827–1909) y de Julia (de soltera Burhans) Isham (1827–1907). Su padre era un comerciante de cuero que poseía fábricas y almacenes en el centro, en las calles Gold y Cliff, y se convirtió en vicepresidente del Bank of the Metropolis y presidente de la Bond and Mortgage Guarantee Company. Entre sus hermanos se encontraban Charles Bradford Isham, quien se casó con Mamie Lincoln (nieta de Abraham Lincoln), y Julia Isham, quien se casó con el historiador Henry Osborn Taylor. Tras prepararse en la Phillips Academy, estudió en la Universidad de Yale, donde fue miembro del tercer consejo editorial de The Yale Record, y se graduó en 1875 con un título de Licenciado en Bellas Artes. Después de Yale, Isham viajó al extranjero durante tres años y luego estudió derecho en la Columbia Law School, comenzando en el otoño de 1878, y fue admitido en el colegio de abogados. Comenzó a ejercer en el despacho de Lord Day & Lord antes de formar una sociedad con George E. Coney en 1881. Sin embargo, unos años más tarde, Isham renunció a una carrera en el derecho y se dedicó al arte. Volvió a viajar al extranjero, estudiando pintura en París en la Académie Julian desde 1885 hasta 1887 bajo la tutela de Gustave Boulanger y Jules Joseph Lefebvre. Expuso tanto en los salones de París como en las grandes exposiciones estadounidenses. Fue miembro del jurado de arte en la Exposición Panamericana de Búfalo, Nueva York, en 1901, y se convirtió en miembro de la National Academy en 1906. En la Feria Mundial de San Luis de 1904, ganó la medalla de plata. También fue director de la Fine Arts Society y miembro del National Institute of Arts and Letters, ambas instituciones con sede en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, su logro más importante fue su Historia de la pintura estadounidense (Nueva York, 1905), la mejor obra sobre el tema. Merece grandes elogios por su tratamiento adecuado, sus apreciaciones generalmente justas y comprensivas, y su estilo agradable. Isham, quien no se casó y vivía en el 471 de Park Avenue en Manhattan, era miembro del Maidstone Club (en East Hampton, Nueva York), del Ardsley Club (en Irvington, Nueva York), del Metropolitan Club, del Players' Club y del University Club of New York. El 12 de junio de 1914, Isham sufrió un aneurisma arterial y falleció en el campo de golf del Maidstone Club en East Hampton. Fue enterrado en el cementerio de Woodlawn en el Bronx. Tras su muerte, su patrimonio presentó 236 grabados japoneses en color de su colección personal al Museo Metropolitano de Arte.