Samuel Isham

1855-1914 American

Schilder en kunsthistoricus

Samuel Isham was een Amerikaanse portret- en figuurschilder, geboren in New York. Isham werd geboren in New York op 12 mei 1855. Hij was de zoon van William Bradley Isham (1827–1909) en Julia (geboren Burhans) Isham (1827–1907). Zijn vader was een leerhandelaar die fabrieken en magazijnen in het centrum bezat aan Gold Street en Cliff Street, en werd vice-president van de Bank of the Metropolis en president van de Bond and Mortgage Guarantee Company. Onder zijn broers en zussen waren Charles Bradford Isham, die trouwde met Mamie Lincoln (kleindochter van Abraham Lincoln), en Julia Isham, die trouwde met de historicus Henry Osborn Taylor. Na zijn voorbereiding aan de Phillips Academy studeerde hij aan de Yale-universiteit, waar hij lid was van de derde redactieraad van The Yale Record, en behaalde hij in 1875 een bachelorgraad in de schone kunsten. Na Yale reisde Isham drie jaar naar het buitenland en studeerde vervolgens rechten aan de Columbia Law School, beginnend in de herfst van 1878, en werd toegelaten tot de balie. Hij begon te werken in het kantoor van Lord Day & Lord voordat hij in 1881 een partnerschap aanging met George E. Coney. Enkele jaren later zag Isham echter af van een carrière in de rechten en wendde hij zich tot de kunst. Hij ging opnieuw naar het buitenland en studeerde van 1885 tot 1887 schilderkunst in Parijs aan de Académie Julian onder Gustave Boulanger en Jules Joseph Lefebvre. Hij exposeerde zowel op de Parijse salons als op de grotere Amerikaanse tentoonstellingen. In 1901 was hij lid van de kunstjury op de Pan-Amerikaanse Tentoonstelling in Buffalo, New York, en in 1906 werd hij lid van de National Academy. Op de Wereldtentoonstelling in St. Louis in 1904 won hij de zilveren medaille. Hij was ook directeur van de Fine Arts Society en lid van het National Institute of Arts and Letters, beide gevestigd in New York. Zijn belangrijkste prestatie was echter zijn Geschiedenis van de Amerikaanse Schilderkunst (New York, 1905), het beste werk over dit onderwerp. Het verdient hoge lof voor de adequate behandeling, de meestal rechtvaardige en empathische waarderingen, en de aangename stijl. Isham, die niet trouwde en woonde op 471 Park Avenue in Manhattan, was lid van de Maidstone Club (in East Hampton, New York), de Ardsley Club (in Irvington, New York), de Metropolitan Club, de Players' Club en de University Club of New York. Op 12 juni 1914 leed Isham aan een aneurysma van de slagaders en overleed hij op de golfbaan van de Maidstone Club in East Hampton. Hij werd begraven op Woodlawn Cemetery in de Bronx. Na zijn dood schonk zijn nalatenschap 236 Japanse kleurprenten uit zijn persoonlijke collectie aan het Metropolitan Museum of Art.