Samuel Palmer

1805-1881 English

Visionaire Britse romantische landschappen

Samuel Palmer was een Britse landschapsschilder, etser en prentmaker. Hij was ook een productief schrijver. Palmer was een sleutelfiguur in de romantiek in Groot-Brittannië en produceerde visionaire pastorale schilderijen. Palmer, geboren in Surrey Square bij Old Kent Road in Newington, Londen, was de zoon van een boekhandelaar en af en toe baptistenpredikant, en werd opgevoed door een vrome min. Palmer schilderde kerken vanaf ongeveer twaalfjarige leeftijd en exposeerde voor het eerst door Turner geïnspireerde werken aan de Royal Academy op veertienjarige leeftijd. Hij had weinig formele training en weinig formeel onderwijs, hoewel hij kortstondig naar de Merchant Taylors’ School ging. Via John Linnell ontmoette hij William Blake in 1824. De invloed van Blake is zichtbaar in het werk dat hij in de daaropvolgende tien jaar produceerde en dat over het algemeen als zijn grootste wordt beschouwd. De werken waren landschappen uit de omgeving van Shoreham, bij Sevenoaks in het westen van Kent. Vanaf het begin van de jaren 1860 behaalde hij enig kritisch succes met zijn latere landschappen, die een vleugje van zijn vroege werk uit Shoreham vertoonden; het meest opvallend is de ets De Eenzame Toren (1879). Hij werd in 1854 volwaardig lid van de Water Colour Society, en hun jaarlijkse tentoonstelling gaf hem een jaarlijks doel om naartoe te werken. Zijn beste late werken omvatten een serie grote aquarellen die Miltons gedichten L’Allegro en Il Penseroso illustreren, evenals zijn etsen, een medium waarin hij vanaf 1850 werkte, waaronder een set die Virgilius illustreert. De latere jaren van Palmer werden overschaduwd door de dood in 1861, op 19-jarige leeftijd, van zijn oudste zoon Thomas More Palmer – een verwoestende slag waarvan hij nooit volledig herstelde. Hij woonde later op verschillende plekken, waaronder een klein huisje en een onbetaalbare villa, beide in Kensington, waar hij op nummer 6 Drouro Place woonde, en vervolgens een huisje in Reigate. Maar pas toen hij een zekere mate van financiële zekerheid verwierf, kon hij vanaf 1862 verhuizen naar Furze Hill House in Redhill, Surrey. Hij kon het zich niet veroorloven om een dagblad naar Redhill te laten bezorgen, wat suggereert dat zijn financiële situatie daar nog steeds krap was. Samuel Palmer overleed in Redhill, Surrey, en is begraven met zijn vrouw op het kerkhof van Reigate.