Samuel Shelley
Miniaturiste et aquarelliste majeur
Samuel Shelley était un miniaturiste et aquarelliste anglais. Principalement autodidacte, Samuel Shelley était un miniaturiste de premier plan de son époque, c'est-à-dire un peintre de portraits miniatures, au même titre que Cosway, Smart et Crosse. Outre ses portraits, il a également peint à l'aquarelle des figures fantaisistes et des compositions inspirées de Shakespeare, du Tasse et d'autres poètes. Ses aquarelles et miniatures ont été gravées par Bartolozzi, William Nutter, Caroline Watson et d'autres. Né à Whitechapel, Londres, Shelley était pour la plupart autodidacte en tant qu'artiste. Sa première exposition eut lieu à la Society of Artists en 1773 ; le 21 mars de l'année suivante, il entra aux écoles de la Royal Academy (son âge étant enregistré comme étant 17 ans), où il fut influencé par l'œuvre de Sir Joshua Reynolds. Au cours de sa carrière, Shelley peignit à l'huile, illustra des livres et grava plusieurs de ses propres œuvres, mais il est surtout connu pour ses portraits miniatures à l'aquarelle. De son vivant, il exposa à la Royal Academy, à la Society of Artists et au British Institute. En 1804, Shelley s'associa à W. F. Wells, Robert Hills, W. H. Pyne et six autres artistes pour fonder la Watercolour Society (plus tard connue sous le nom de société « Old »), dont il fut trésorier jusqu'en 1807. Shelley enseignait également la peinture, Edward Nash (miniaturiste) et Alexander Robertson étant deux de ses élèves.