Samuel Wale

1721-1786 English

Pittore storico e professore

Samuel Wale, membro della Royal Academy, fu un pittore storico e illustratore di libri inglese. Si dice che sia nato a Great Yarmouth, nel Norfolk, probabilmente il 25 aprile 1721, da Samuel e Margaret Wale, sebbene alcune fonti indichino che sia nato a Londra. Fu inizialmente formato nell'arte dell'incisione su lastre d'argento. In seguito studiò disegno sotto la guida di Francis Hayman presso l'accademia di St. Martin's Lane. Wale assistette John Gwynn nei suoi disegni architettonici, in particolare in una sezione trasversale della Cattedrale di San Paolo, che fu incisa e pubblicata con i loro nomi congiunti nel 1752. Divenne uno dei membri fondatori della Society of Artists of Great Britain nel 1765 e della Royal Academy nel 1768, e fu il primo professore di prospettiva dell'Accademia. Espose disegni di scene della storia inglese e occasionalmente soggetti scritturali, descritti come progetti per pale d'altare, dal 1769 al 1778, quando subì un ictus paralitico, e fu inserito nel fondo pensionistico della Royal Academy, essendo il primo membro a beneficiarne. Continuò a ricoprire la cattedra di prospettiva, sebbene impartisse lezioni private nella sua casa invece di tenere conferenze; e nel 1782, alla morte di Richard Wilson, divenne bibliotecario. Ricoprì entrambi gli incarichi fino alla sua morte il 6 febbraio 1786. Celibe e senza figli, lasciò le sue lastre di rame, stampe e beni al suo amico e co-fondatore della Royal Academy, l'architetto John Gwynn, con cui condivideva la casa, e alla sua infermiera, la signora Mary Gurpin. Fu sepolto a St. Martin-in-the-Fields. Il suo ritratto appare nel dipinto di Johann Zoffany della Royal Academy del 1772, inciso da Richard Earlom. Dipinse alcuni motivi decorativi per soffitti in un periodo in cui il gusto per quel tipo di ornamento era in declino, e fu occasionalmente impiegato a dipingere insegne per commercianti, finché queste non furono proibite da un atto del Parlamento nel 1762. Un ritratto a figura intera di Shakespeare realizzato da Wale, che pendeva dall'altro lato della strada fuori da una taverna vicino a Drury Lane, ottenne una certa notorietà a causa dello splendore della cornice e dei lavori in ferro con cui era sospeso. Era appena stato installato quando dovette essere rimosso. His main work was in designing vignettes and illustrations on a small scale for the booksellers; a large number these were engraved by Charles Grignion the Elder. Among them were the illustrations to the ‘History of England,’ 1746–7; ‘The Compleat Angler,’ 1759; ‘London and its Environs described,’ 1761; ‘Ethic Tales and Fables,’ William Wilkie's ‘Fables,’ 1768 (eighteen plates); Henry Chamberlain's ‘History of London,’ 1770; and Oliver Goldsmith's ‘Traveller,’ 1774. His book illustrations show Hayman's influence. He also published numerous plates in the Oxford Magazine and other periodicals. He exhibited ‘stained drawings,’ i.e. designs outlined with the pen and washed with indian ink, and occasionally larger drawings in watercolours, at the exhibitions of the Society of Artists in Spring Gardens, 1760–1767, and designed the frontispiece to the catalogue in 1762.