Samuel Wale

1721-1786 English

Historisch schilder en hoogleraar

Samuel Wale RA was een Engelse historieschilder en boekillustrator. Hij zou zijn geboren in Great Yarmouth, Norfolk, mogelijk op 25 april 1721, als zoon van Samuel en Margaret Wale, hoewel sommige bronnen aangeven dat hij in Londen werd geboren. Hij werd eerst opgeleid in de kunst van het graveren op zilveren platen. Vervolgens studeerde hij tekenen onder Francis Hayman aan de academie van St. Martin's Lane. Wale hielp John Gwynn bij zijn architectonische tekeningen, vooral bij een dwarsdoorsnede van de St. Paul's Cathedral, die in 1752 onder hun gezamenlijke namen werd gegraveerd en gepubliceerd. Hij werd in 1765 een van de oorspronkelijke leden van de Society of Artists of Great Britain en in 1768 van de Royal Academy, en was de eerste professor in perspectief aan de Academie. Van 1769 tot 1778 exposeerde hij tekeningen van scènes uit de Engelse geschiedenis en af en toe bijbelse onderwerpen, beschreven als ontwerpen voor altaarstukken; in 1778 kreeg hij een verlamende beroerte en werd hij opgenomen in het pensioenfonds van de Royal Academy, als eerste lid dat daarvan profiteerde. Hij bleef het professoraat in perspectief bekleden, hoewel hij privélessen gaf in zijn eigen huis in plaats van lezingen te houden; en in 1782, na de dood van Richard Wilson, werd hij bibliothecaris. Hij bekleedde beide functies tot zijn dood op 6 februari 1786. Ongetrouwd en kinderloos liet hij zijn koperplaten, prenten en bezittingen na aan zijn vriend en medeoprichter van de Royal Academy, architect John Gwynn, met wie hij zijn huis deelde, en aan zijn verpleegster, mevrouw Mary Gurpin. Hij werd begraven in St. Martin-in-the-Fields. Zijn portret verschijnt in het schilderij van Johann Zoffany van de Royal Academy uit 1772, gegraveerd door Richard Earlom. Hij schilderde enkele decoratieve ontwerpen voor plafonds in een tijd waarin de smaak voor die stijl van ornamentiek tanende was, en hij werd af en toe ingehuurd om uithangborden voor winkeliers te schilderen, totdat deze in 1762 bij wet door het parlement werden verboden. Een levensgroot portret van Shakespeare door Wale, dat aan de overkant van de straat buiten een herberg in de buurt van Drury Lane hing, verwierf enige bekendheid vanwege de pracht van het frame en het ijzerwerk waaraan het was opgehangen. Het had nauwelijks zijn plaats ingenomen toen het alweer verwijderd moest worden. His main work was in designing vignettes and illustrations on a small scale for the booksellers; a large number these were engraved by Charles Grignion the Elder. Among them were the illustrations to the ‘History of England,’ 1746–7; ‘The Compleat Angler,’ 1759; ‘London and its Environs described,’ 1761; ‘Ethic Tales and Fables,’ William Wilkie's ‘Fables,’ 1768 (eighteen plates); Henry Chamberlain's ‘History of London,’ 1770; and Oliver Goldsmith's ‘Traveller,’ 1774. His book illustrations show Hayman's influence. He also published numerous plates in the Oxford Magazine and other periodicals. He exhibited ‘stained drawings,’ i.e. designs outlined with the pen and washed with indian ink, and occasionally larger drawings in watercolours, at the exhibitions of the Society of Artists in Spring Gardens, 1760–1767, and designed the frontispiece to the catalogue in 1762.