Sebastian Vrancx

1573-1647 Flemish

Pionnier des scènes de bataille

Sebastiaen Vrancx, Sebastiaan Vrancx ou Sebastian Vranckx était un peintre et dessinateur baroque flamand, principalement connu pour ses scènes de bataille, un genre qu'il a pionnier dans la peinture néerlandaise. Il a également créé des paysages avec des scènes mythologiques et allégoriques, des scènes avec des voleurs, des scènes villageoises et des célébrations urbaines. C'était un peintre de figures talentueux qui était régulièrement invité à peindre les personnages dans les compositions de ses collègues peintres. Sebastiaen Vrancx a été baptisé le 22 janvier 1573 dans l'église Saint-Jacques d'Anvers. Son père, Jan, était marchand. Sa mère s'appelait Barbara Coutereau. Il fut apprenti dans l'atelier d'Adam van Noort, qui était également le maître d'autres peintres anversois éminents tels que Pierre Paul Rubens, Jacob Jordaens et Hendrick van Balen. On pense qu'après avoir terminé son apprentissage, l'artiste visita l'Italie, car il ne devint maître de la guilde de Saint-Luc d'Anvers qu'en 1600. Il a commencé sa carrière à Anvers et a obtenu la reconnaissance de ses confrères artistes. Il était particulièrement estimé en tant que peintre de scènes de bataille, et il est connu que Pierre Paul Rubens possédait une scène de bataille réalisée par cet artiste. En 1610, il fut invité à rejoindre l'élite de la Confrérie des Romanistes, une société d'humanistes et d'artistes anversois. Une condition d'admission était que le membre eût voyagé à Rome. La diversité et les hautes fonctions occupées par les membres de la Confrérie lui offraient une bonne opportunité de rencontrer des mécènes potentiels. Il fut élu doyen de la chambre des peintres de la Guilde en 1611. Vrancx fut membre et chef de district de la milice civile locale à partir de 1613 et, en 1626, le maire d'Anvers lui demanda de servir comme capitaine de la milice pour un mandat de cinq ans, en échange d'une exemption complète des taxes et des services municipaux. Ce poste donnait à Vrancx le droit de porter une épée. C'est dans une posture vigoureuse, avec une épée à son côté, qu'il fut portraituré par Antoine van Dyck. Vrancx was a member of the chamber of rhetoric the Violieren, which was linked to the Guild of Saint Luke. He was very active in the chamber of rhetoric and when he served as its factor he wrote about 13 comedies and a number of poems. Vrancx collaborated with Jan Brueghel the Younger, Hendrick van Balen and Frans Francken II on an emblem for the Violieren for which the Violieren obtained a first prize in 1618. Vrancx a connu une tragédie personnelle lorsque sa femme et son unique enfant, Barbara, sont décédées à quelques mois d'intervalle en 1639. Il est lui-même décédé le 19 mai 1647 à Anvers. The pupils of Vrancx included Peter Snayers who became a leading battle painter and Balthasar Courtois, whose work is virtually unknown. There is no clear view of the size of Vrancx' studio. In a letter of 1634, Jan Brueghel the Younger wrote to his business partner in Seville that: 'Vrancx has plenty to do but refuses to employ studio assistants, which means that work takes a long time. He does not allow copies to be put into circulation'.