Cheikh Zain al-Din

Indian

Fusion des styles moghol et occidental

Sheikh Zainuddin était un artiste musulman bengali de la période de la Compagnie des Indes orientales et l'un des artistes locaux qui ont acquis une notoriété sous le mécénat européen pendant le Raj britannique. Ses œuvres, qui mêlent techniques de peinture mogholes et occidentales, appartenaient au style de peinture de la Compagnie. À la fin du XVIIIe siècle, il travailla pour Mary Impey, épouse de Sir Elijah Impey, juge en chef de la Cour suprême de Calcutta. Parmi les trois artistes qu'elle fit venir de Patna pour réaliser des croquis réalistes des oiseaux et animaux de sa ménagerie privée, Zainuddin était le plus éminent. Zainuddin combina l'illustration botanique anglaise avec le style moghol Patna Qalam. Dans ses peintures, les critiques modernes apprécient la manière dont un « fond lumineux et simple met en valeur les détails finement travaillés des plantes et des animaux ». De 1777 à 1782, Zainuddin a travaillé sur du papier d'art Whiteman fabriqué en Angleterre pour ses aquarelles transparentes. Pour ses dessins et esquisses teintés, il a employé des traits calligraphiques minutieux rappelant les œuvres de l'artiste de la cour moghole Ustad Mansur. Ses dessins de rats des montagnes, de chauves-souris suspendues, de perroquets et de cigognes se distinguent par leur attrait esthétique et leur valeur scientifique. Ils sont aujourd'hui conservés au musée Ashmolean d'Oxford.