Sceicco Zain al-Din

Indian

Fusione di stili moghul e occidentali

Sheikh Zainuddin era un artista musulmano bengalese del periodo della Compagnia delle Indie Orientali e uno degli artisti locali che ottennero rilevanza sotto il patronato europeo durante il Raj britannico. Le sue opere, che fondevano tecniche pittoriche moghul e occidentali, appartenevano allo stile di pittura della Compagnia. Alla fine del XVIII secolo, lavorò per Mary Impey, moglie di Sir Elijah Impey, giudice capo della Corte Suprema di Calcutta. Tra i tre artisti che ella portò da Patna per realizzare schizzi realistici degli uccelli e degli animali della sua menagerie privata, Zainuddin era il più eminente. Zainuddin combinò l'illustrazione botanica inglese con lo stile moghul Patna Qalam. Nei suoi dipinti, i critici moderni apprezzano il modo in cui uno «sfondo luminoso e semplice mette in risalto i dettagli accuratamente realizzati di piante e animali». Dal 1777 al 1782, Zainuddin lavorò su carta d'arte Whiteman prodotta in Inghilterra per i suoi acquerelli trasparenti. Per i suoi disegni e schizzi colorati, impiegò tratti calligrafici meticolosi che ricordano le opere dell'artista della corte moghul Ustad Mansur. I suoi disegni di ratti di montagna, pipistrelli appesi, pappagalli e cicogne si distinguono per avere sia un fascino estetico che un valore scientifico. Questi sono ora conservati nel Museo Ashmolean di Oxford.