Shen Zhou

1427-1509 Chinese

Fundador da escola Wu erudita

Shen Zhou foi um pintor chinês da dinastia Ming. Shen Zhou nasceu em uma família abastada em Xiangcheng, perto da próspera cidade de Suzhou, na província de Jiangsu, China. Sua genealogia remonta a riqueza de sua família ao período final da dinastia Yuan, mas apenas até seu bisavô paterno, Shen Liang-ch’en, que se tornou um rico proprietário de terras após a dissolução do domínio mongol. Após o colapso dos Yuan e o surgimento da nova dinastia Ming, o cargo de coletor de impostos foi atribuído ao chefe da família Shen sob o novo sistema lijia do imperador Hongwu. Isso aumentou de forma constante e amplamente a riqueza familiar, ao mesmo tempo que isentou os descendentes masculinos de Shen Liang-ch’en de carreiras obrigatórias como funcionários Ming, permitindo-lhes viver a maior parte de suas vidas como eruditos-artistas aposentados. Após a morte de seu pai, Shen Heng-chi, Shen Zhou decidiu renunciar aos exames oficiais e dedicar sua vida aos cuidados de sua mãe viúva, Chang Su-wan. É provável que ele nunca tenha tido a intenção de se tornar um funcionário público, mas evitou tornar isso óbvio até que seu pai tivesse falecido. Assim, renunciou à vida de serviço oficial enquanto preservava sua reputação por meio de um ato duradouro de piedade filial. Dessa forma, pôde viver uma vida reclusa, livre de responsabilidades (exceto a de cuidar de sua mãe), e dedicar seu tempo à arte, à convivência social e à contemplação monástica do mundo natural ao seu redor. Shen Zhou viveu num ponto crucial da história da pintura chinesa e contribuiu grandemente para a tradição artística da China, fundando a nova Escola Wu em Suzhou. Durante a dinastia Yuan (1279–1368), os pintores tinham trabalhado com relativa liberdade, cultivando uma abordagem artística mais “individualista” e inovadora, que se desviava claramente do estilo mais superficial dos mestres Song que os tinham precedido. Contudo, no início da dinastia Ming, o imperador Hongwu (reinou 1368–1398) decidiu trazer os principais pintores existentes para a sua corte em Nanquim, onde podia moldar os seus estilos para que se conformassem às pinturas dos mestres Song. Como Hongwu era notório pelas suas tentativas de marginalizar e perseguir a classe letrada, isto foi visto como uma tentativa de banir a influência da elite culta nas artes. O estilo dominante dos pintores da corte Ming era chamado Escola Zhe. Contudo, após a ascensão do imperador Yongle (reinou 1403–1424), a capital foi transferida de Nanquim para Pequim, criando uma grande distância entre a influência imperial e a cidade de Suzhou. Essas novas condições levaram ao surgimento da Escola Wu de pintura, um estilo algo subversivo que reviveu o ideal do pintor-letrado inspirado na China Ming. A educação erudita e o treinamento artístico de Shen Zhou tinham-lhe incutido, desde tenra idade, uma reverência pela tradição histórica da China que influenciou tanto a sua vida quanto a sua arte. Ele era versado em história e nos clássicos, e as suas pinturas revelam uma obediência disciplinada aos estilos da dinastia Yuan, à história chinesa e ao confucionismo ortodoxo que ele incorporava na sua vida filial. É mais famoso pelas suas paisagens e pelas suas representações "sem ossos" de flores, meticulosamente criadas no estilo dos mestres Yuan. Contudo, nem sempre pintava dentro de limites estritos. A prosperidade herdada proporcionou-lhe o luxo de pintar independentemente de patronos, e fez-no de uma forma que, embora revelasse a sua influência histórica, era singularmente sua. Shen possuía uma vasta coleção de pinturas do final da dinastia Yuan e início da Ming, que ele e os seus colegas pintores-letrados utilizavam como modelos para forjar a abordagem revivalista do estilo Wu. Frequentemente combinava elementos experimentais com os estilos mais rígidos dos mestres Yuan. Grande parte do seu trabalho foi feita em colaboração com outros, combinando pintura, poesia e caligrafia em encontros com os seus amigos letrados. Foi com base nestes ideais que a sua Escola Wu foi fundada. Para os pintores Wu, a pintura era uma meditação, e não uma ocupação. Shen Zhou nunca cobiçou as suas próprias pinturas, embora estas fossem frequentemente cobiçadas e imitadas por outros. Aos olhos de Shen Zhou, uma pintura não era uma mercadoria, mas a própria extensão do próprio pintor.