Shi Ke
Fondatore dello stile libero satirico
Shi Ke (nome di cortesia Zizhuan) fu un pittore della fine delle Cinque Dinastie e dell'inizio della dinastia Song, originario di Pi a Chengdu (oggi distretto di Pi, città di Chengdu). Aveva una personalità audace e spensierata, con un senso dell'umorismo e giocoso. Studiò pittura sotto Zhang Nanben (张南本) ed era abile nei soggetti buddisti e taoisti, nelle figure umane, nonché negli spiriti e nelle divinità. La sua pennellata era libera e non convenzionale, usando spesso immagini grottesche e bizzarre per satirizzare i potenti, ed è considerato dalle generazioni successive come la figura fondatrice dello stile a grande tratto libero della pittura di figure semplificate. Nel terzo anno di Qiande (965), si recò nella capitale dei Song, Bianliang, per dipingere affreschi nel Tempio Xiangguo, ma rifiutò un incarico ufficiale nell'Accademia Imperiale di Pittura e tornò nello Shu, morendo durante il viaggio. Nell'ottavo anno di Kaibao (975), tornò a dipingere affreschi per il tempio Xiangguo. Molte delle sue opere rimasero nella regione dello Shu e nei dintorni di Bianliang. Su Shi scrisse un tempo un brano lodando il suo dipinto intitolato «Il dipinto di Vimalakirti di Shi Ke», e Huang Tingjian scrisse anch'egli poesie per commemorare le sue opere. Le sue opere sono caratterizzate da una pennellata rapida e libera combinata con tecniche di schizzi d'inchiostro. La sua unica opera sopravvissuta, «Due Antenati che Armonizzano le Menti», si trova ora nel Museo Nazionale di Tokyo, in Giappone. Alcuni studiosi ritengono che originariamente potesse far parte dei «Quattro Dormienti». Shi Ke era anche abile nei paesaggi, negli uccelli e nei pesci, e sapeva comporre poesie. Alcune delle sue opere includono «Cento fantasmi in gioco» e «Tre risate».