Shi Ke
Grondlegger van vrije, satirische schilderkunst
Shi Ke (hofnaam Zizhuan) was een schilder uit de late periode van de Vijf Dynastieën en de vroege Song-dynastie, afkomstig uit Pi in Chengdu (het huidige district Pi, stad Chengdu). Hij had een gedurfde en ongeremde persoonlijkheid, met gevoel voor humor en speelsheid. Hij studeerde schilderkunst onder Zhang Nanben (张南本) en was bekwaam in boeddhistische en taoïstische onderwerpen, figuren, en geesten en goden. Zijn penseelvoering was vrij en onconventioneel, waarbij hij vaak groteske en bizarre beelden gebruikte om de machthebbers te satiriseren, en hij wordt door latere generaties beschouwd als de grondlegger van de grote vrije stijl van vereenvoudigde figuurschilderkunst. In het derde jaar van Qiande (965) ging hij naar de Song-hoofdstad Bianliang om muurschilderingen te maken voor de Xiangguo-tempel, maar weigerde een officiële positie in de keizerlijke schildersacademie en keerde terug naar Shu, waarbij hij onderweg overleed. In het achtste jaar van Kaibao (975) keerde hij terug om opnieuw muurschilderingen te maken voor de Xiangguo-tempel. Veel van zijn werken bleven achter in de Shu-regio en rond Bianliang. Su Shi schreef ooit een stuk waarin hij zijn schilderij prees, getiteld 'Shi Ke's Schilderij van Vimalakirti', en Huang Tingjian schreef ook gedichten ter nagedachtenis aan zijn schilderijen. Zijn werken worden gekenmerkt door snelle en vrije penseelstreken in combinatie met spattechnieken. Zijn enige overgebleven werk, 'Twee Voorouders Harmoniseren Geesten', bevindt zich momenteel in het Nationaal Museum van Tokio in Japan. Sommige geleerden geloven dat het oorspronkelijk deel uitmaakte van 'De Vier Slapers'. Shi Ke was ook bekwaam in landschappen, vogels en vissen, en kon poëzie schrijven. Enkele van zijn schilderijen zijn 'Honderd geesten aan het spel' en 'Drie lachbuien'.