Shitao
Pittore a inchiostro innovativo e teorico
Shitao (1642–1707) fu un pittore della tarda dinastia Ming e dell'inizio della dinastia Qing. Il suo cognome era Zhu, il suo nome proprio Ruoji e il suo nome d'infanzia Achang. Come monaco, si chiamava Yuanji, talvolta indicato come Yuanji. Aveva diversi altri nomi e alias, tra cui Shitao, Dadi Zi, Dungen, Shidaoren, Monaco Melone Amaro, Reverendo Cieco, Qingxiang Chenren, Anziano Qingxiang, Sopravvissuto Qingxiang e Anziano Lingding. Era originario di Quanzhou, nel Guangxi (oggi contea di Quanzhou), ed era figlio di Zhu Hengjia, principe Jingjiang della dinastia Ming. Alla fine della dinastia Ming, divenne monaco e, insieme a Hongren, Kun Can e Zhu Da, fu conosciuto come uno dei «Quattro Monaci della tarda dinastia Ming». Shitao è una figura di grande importanza nella storia della pittura cinese. Fu sia un esploratore pratico e innovatore nella pittura, sia un teorico dell'arte. Shitao divenne monaco dopo aver affrontato difficoltà nella sua prima giovinezza. Studiò sotto la guida del famoso monaco Luan, amava viaggiare e visitava frequentemente il monte Jingting, il monte Huangshan, Nanchino e Yangzhou. Risiedeva nel tempio Guangjiao sul monte Jingting a Xuancheng, nell'Anhui, e trascorse gran parte della sua vita successiva vagando e guadagnandosi da vivere vendendo dipinti. Nei suoi ultimi anni si stabilì a Yangzhou, dove si dedicò alla creazione artistica fino alla morte. Nei suoi primi anni, apprese gli stili della pittura di paesaggio delle dinastie Song e Yuan, producendo opere eleganti, delicate e chiare. Negli ultimi anni, il suo tratto divenne audace ed espressivo, con tecniche d'inchiostro dinamiche. Innovò il metodo dei «diecimila punti d'inchiostro scuro» e utilizzò la composizione ritagliata nei dipinti. Era particolarmente abile nelle piccole pagine di album; i suoi fiori erano vivaci e vibranti, con un fascino naturale e fresco; le sue figure erano dirette e rustiche, con uno stile unico. Era anche abile nella calligrafia, con la sua scrittura piccola che rifletteva profondamente l'essenza di Zhong Yao. La sua opera contenente il testo completo del Dao De Jing, con oltre cinquemila caratteri, è conservata nel Museo Nazionale del Palazzo a Taipei. Shitao sapeva anche scrivere poesie e prosa. Existing works include *Shitao’s One Hundred Arhats Album*, *Sketching the Peaks*, *Landscape with Clear Sounds*, *Bamboo and Rock*, and *Ink Plum Album*. He authored *The Paintings and Sayings of the Mad Melon Monk*, where he proposed theories such as “Discussing Painting with One Stroke,” “Sketching All the Strange Peaks,” and “Brush and Ink Should Follow the Times.”