Shōzaburō Watanabe

1885-1962 Japanese

Begründer des Shin-Hanga, Ost-West-Fusion

Shōzaburō Watanabe war ein japanischer Druckverleger und die treibende Kraft hinter einer der Holzschnitt-Bewegungen, die als Shin-Hanga („neue Drucke“) bekannt ist. Er begann seine Karriere bei der Exportfirma von Kobayashi Bunshichi, was ihm die Gelegenheit bot, etwas über den Export von Kunstdrucken zu lernen. 1908 heiratete Watanabe Chiyo, die Tochter des Holzschneiders Chikamatsu. Watanabe beschäftigte hochqualifizierte Holzschneider und Drucker und beauftragte Künstler mit dem Entwurf von Drucken, die traditionelle japanische Techniken mit Elementen der zeitgenössischen westlichen Malerei wie Perspektive und Schatten verbanden. Watanabe prägte 1915 den Begriff „Shin-hanga“, um solche Drucke zu beschreiben. Zu den Künstlern, deren Werke er veröffentlichte, zählen Charles W. Bartlett, Hashiguchi Goyō, Kawase Hasui, Yoshida Hiroshi, Kasamatsu Shirō, Torii Kotondo, Ohara Koson, Terashima Shimei, Itō Shinsui, Takahashi Shōtei, Tsuchiya Koitsu und Yamakawa Shūhō. Ein Großteil des Bestands seines Unternehmens – sowohl Drucke als auch die originalen Druckplatten – wurde beim Großen Kantō-Erdbeben von 1923 zerstört. In den folgenden Jahren wurden neue Versionen vieler dieser Drucke mithilfe neu geschnitzter Platten hergestellt; typischerweise enthielten die nach dem Erdbeben neu aufgelegten Drucke Änderungen und Überarbeitungen der Motive. Watanabe exportierte den Großteil seiner Shin-Hanga-Drucke aufgrund mangelnden japanischen Interesses in die Vereinigten Staaten und nach Europa. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs setzten seine Erben das Geschäft fort, das noch heute besteht. Watanabe entwarf zwei Drucke selbst unter dem Namen „Kako“: „Abendglühen im Westpark in Fukuoka“ und „See Kawaguchi“.