Shōzaburō Watanabe

1885-1962 Japanese

Pioneiro do shin-hanga, fusão leste-oeste

Shōzaburō Watanabe foi um editor japonês de gravuras e a força motriz por trás de um dos movimentos de xilogravura conhecido como shin-hanga ("novas gravuras"). Ele começou sua carreira trabalhando para a empresa exportadora de Kobayashi Bunshichi, o que lhe deu a oportunidade de aprender sobre a exportação de gravuras artísticas. Em 1908, Watanabe casou-se com Chiyo, filha do entalhador de madeira Chikamatsu. Watanabe empregou gravadores e impressores altamente qualificados e encomendou a artistas a criação de gravuras que combinavam técnicas tradicionais japonesas com elementos da pintura ocidental contemporânea, como perspectiva e sombras. Watanabe cunhou o termo shin-hanga em 1915 para descrever essas gravuras. Entre os artistas cujas obras ele publicou estão Charles W. Bartlett, Hashiguchi Goyō, Kawase Hasui, Yoshida Hiroshi, Kasamatsu Shirō, Torii Kotondo, Ohara Koson, Terashima Shimei, Itō Shinsui, Takahashi Shōtei, Tsuchiya Koitsu e Yamakawa Shūhō. Grande parte do estoque da sua empresa, tanto de gravuras quanto de suas matrizes originais, foi destruída no Grande Terremoto de Kantō de 1923. Nos anos seguintes, novas versões de muitas dessas gravuras foram criadas, utilizando matrizes regravadas; normalmente, as reedições "pós-terremoto" incluíam alterações e revisões nos desenhos. Watanabe exportou a maior parte de suas gravuras shin-hanga para os Estados Unidos e a Europa devido à falta de interesse no Japão. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, seus herdeiros continuaram o negócio, que ainda opera. Watanabe projetou duas gravuras ele próprio sob o nome "Kako": "Brilho do Pôr do Sol no West Park em Fukuoka" e "Lago Kawaguchi".