Sidney Richard Percy

1821 - 1886 English

Peintre paysager victorien rural

Sidney Richard Percy était un peintre paysagiste anglais de l'époque victorienne et un membre de la famille de peintres Williams. Sidney Richard Percy est né Sidney Richard Percy Williams le 22 mars 1822 à Londres. Il était le cinquième fils du peintre Edward Williams (1781–1855) et d'Ann Hildebrandt (c.1780-1851), et membre de la famille de peintres Williams, qui étaient apparentés à des artistes célèbres tels que James Ward, R.A., et George Morland. Son père était un artiste paysagiste bien connu, qui lui a appris à peindre ; autrement, il n'a reçu aucune instruction formelle. Bien que ses premières peintures aient été signées « Sidney Williams », il a utilisé le nom « Percy » à partir de l'âge de 20 ans pour se distinguer des autres artistes de sa famille. À partir de 1842, il a exposé à la Royal Academy (65 œuvres), à la British Institution (48 œuvres) et à la Suffolk Street Gallery de la Society of British Artists (67 œuvres). Il a également exposé dans de nombreux lieux d'art victoriens moins connus. Ses premières années se sont déroulées dans ou près du quartier des artistes de Tottenham Court Road, avant qu'il ne déménage avec sa famille vers 1846 à Barnes, en périphérie de Londres. Là, il a vécu et travaillé avec son père et ses frères dans un cadre artistique communautaire, dans une grande maison dotée d'un atelier partagé au 32 Castelnau Villas. Barnes fait aujourd'hui partie de l'étalement urbain de Londres, mais la majeure partie était encore une campagne rurale à l'époque victorienne. Située près de la Tamise, on y trouvait des marais tranquilles sous des moulins à vent, des fermes où des chevaux tiraient des charrues, et des chemins de terre ornés d'ornières passant devant des auberges rurales ou traversant des vallons ombragés. Ce sont ces scènes que les frères Williams ont capturées sur toile durant leurs premières années en tant que peintres, mais à mesure que Sidney Richard Percy mûrissait en tant que peintre paysagiste, il cherchait de plus en plus son inspiration dans le nord du Pays de Galles, le Devon, le Yorkshire, le Lake District et l'île de Skye. Après son mariage en 1857, il déménagea aux Florence Villas sur Inner Park Road à Wandsworth, dans le Surrey, puis installa sa famille vers 1863 à Hill House, dans le village de Great Missenden, dans le Buckinghamshire. Hill House était bien situé pour des excursions picturales dans la campagne anglaise, étant situé face à la vallée de la Misbourne. Il était extrêmement populaire durant ces années, ce qui lui apportait un revenu suffisant pour satisfaire les goûts extravagants de sa femme, qui comprenaient une calèche et plusieurs domestiques. En 1865, Percy se rendit à Venise avec son ami et voisin, l'aquarelliste William Callow (1812–1908), et rentra en visitant la Suisse et Paris. Bien que la guerre entre la Prusse et l'Autriche en 1866 ait mis fin à ces voyages, il retrouva chez lui une abondante inspiration artistique dans la campagne galloise, où il passa de nombreux jours à peindre dans les villages de Llanbedr et d'Arthog, situés de part et d'autre de l'estuaire de la Mawddach dans le Merioneth. Il effectua également des excursions picturales dans les Highlands écossais. Il a passé ses dernières années au 34 Mulgrave Road à Sutton, dans le Surrey, où son genou a été blessé lorsqu'il a été éjecté de son cheval lors d'un accident d'équitation. Sa jambe ayant dû être amputée en conséquence, il est décédé prématurément le 13 avril 1886 à son domicile d'une crise cardiaque due aux complications de l'opération. Il a été enterré au cimetière de Beckenham dans le Kent. Bien qu'il ait été autrefois assez riche, sa situation financière n'était plus solide au moment de sa mort, et sa veuve a dû être soutenue dans ses dernières années par son gendre.