Sidney Richard Percy

1821 - 1886 English

Victoriaanse landelijke landschapsschilder

Sidney Richard Percy was een Engels landschapsschilder tijdens het Victoriaanse tijdperk en lid van de schildersfamilie Williams. Sidney Richard Percy werd geboren als Sidney Richard Percy Williams op 22 maart 1822 in Londen. Hij was de vijfde zoon van de schilder Edward Williams (1781–1855) en Ann Hildebrandt (c.1780-1851), en lid van de schildersfamilie Williams, die verwant was aan beroemde kunstenaars zoals James Ward, R.A., en George Morland. Zijn vader was een bekende landschapskunstenaar, die hem leerde schilderen; verder ontving hij geen formele instructie. Hoewel zijn vroege schilderijen waren gesigneerd met "Sidney Williams", gebruikte hij vanaf de leeftijd van 20 jaar de naam "Percy" om zich te onderscheiden van de andere kunstenaars in zijn familie. Vanaf 1842 exposeerde hij bij de Royal Academy (65 werken), de British Institution (48 werken) en de Suffolk Street Gallery van de Society of British Artists (67 werken). Hij exposeerde ook in veel minder bekende Victoriaanse kunstlocaties. Zijn vroege jaren bracht hij door in of nabij de kunstenaarswijk van Tottenham Court Road, voordat hij rond 1846 met zijn familie verhuisde naar Barnes, aan de rand van Londen. Hier leefde en werkte hij met zijn vader en broers in een gemeenschappelijke kunstenaarsomgeving, in een groot huis met een gedeeld atelier op nummer 32 van Castelnau Villas. Vandaag maakt Barnes deel uit van de stedelijke uitbreiding van Londen, maar in de Victoriaanse tijd was het grotendeels platteland. Gelegen dicht bij de Theems, waren er rustige moerassen onder windmolens, boerderijen waar paarden ploegen trokken, en modderwegen met wagensporen die langs landherbergen liepen of door schaduwrijke dalen voerden. Dit waren de taferelen die de gebroeders Williams vastlegden op doek tijdens hun vroege jaren als schilders, maar naarmate Sidney Richard Percy volgroeide als landschapsschilder, zocht hij steeds meer inspiratie in Noord-Wales, Devon, Yorkshire, het Lake District en Skye. Na zijn huwelijk in 1857 verhuisde hij naar de Florence Villas aan Inner Park Road in Wandsworth, Surrey, en verhuisde vervolgens rond 1863 met zijn gezin naar Hill House in het dorp Great Missenden, Buckinghamshire. Hill House was gunstig gelegen voor schildersuitstapjes naar het Engelse platteland, aangezien het tegenover de Misbourne-vallei lag. Hij was extreem populair in deze jaren, wat hem voldoende inkomen opleverde om de extravagante smaak van zijn vrouw te bevredigen, waaronder een koets en meerdere dienaren. In 1865 reisde Percy naar Venetië met zijn vriend en buurman, de aquarellist William Callow (1812–1908), en keerde terug via Zwitserland en Parijs. Hoewel de oorlog tussen Pruisen en Oostenrijk in 1866 een einde maakte aan deze reizen, vond hij thuis ruime artistieke inspiratie op het Welsh platteland, waar hij vele dagen doorbracht met schilderen in en rond de dorpen Llanbedr en Arthog, aan weerszijden van de Mawddach-estuarium in Merioneth. Hij maakte ook schilderexcursies naar de Schotse Hooglanden. Hij bracht zijn laatste jaren door op 34 Mulgrave Road in Sutton, Surrey, waar zijn knie gewond raakte toen hij tijdens een paardrijongeval van zijn paard werd geworpen. Omdat zijn been als gevolg daarvan geamputeerd moest worden, overleed hij voortijdig op 13 april 1886 thuis aan een hartaanval als gevolg van complicaties van de operatie. Hij werd begraven op het kerkhof van Beckenham in Kent. Hoewel hij ooit behoorlijk rijk was, waren zijn financiën op het moment van zijn overlijden niet meer robuust, en zijn weduwe moest in haar laatste jaren door haar schoonzoon worden ondersteund.