Sidney Riesenberg

1885-1971 American

Illustratore della Grande Guerra

Sidney H. Riesenberg era un illustratore e artista che viveva a Yonkers, nello stato di New York, e si recava al suo studio a New York City in treno. Era noto come illustratore professionista per i suoi manifesti per il Corpo dei Marines degli Stati Uniti e per le campagne delle obbligazioni Liberty, per le sue illustrazioni per copertine di libri e riviste, e per i suoi dipinti a olio su svariati soggetti. Si ritirò dal lavoro professionale e dedicò tutte le sue energie alla pittura di belle arti e all'insegnamento. Nel 1937 iniziò a trascorrere le estati a Rockport, nel Massachusetts, dove dipinse scene della piccola città di pescatori. Fu attivo presso la Rockport Art Association, insegnando pittura a olio e partecipando a corsi di pittura figurativa ad acquerello. Riesenberg nacque nel 1885 a Chicago. Studiò alla School of the Art Institute of Chicago, dove le sue composizioni a olio furono riconosciute. Nel 1905 si trasferì a Yonkers, dove iniziò la sua carriera di illustratore professionista, dopo un soggiorno nell'ovest americano che alimentò il suo interesse lifelong per la rappresentazione della frontiera occidentale, allora resa popolare da Zane Grey e altri scrittori. All'inizio degli anni '30, cominciò a realizzare illustrazioni per riviste. Negli anni '30 e '40, le sue opere furono spesso presentate in sedi come la National Academy of Design e in organizzazioni come gli Allied Artists of America. Negli anni '50 fu istruttore d'arte presso il Westchester Workshop a White Plains, New York. Riesenberg fu anche vicepresidente della Yonkers Art Association. Riesenberg aveva un fratello maggiore, Felix, con cui era molto legato. Riesenberg morì nel 1971 a Cambridge, nel Massachusetts. Dell'opera di Riesenberg, i suoi contributi durante la Prima Guerra Mondiale sono ben noti ed è descritto come «uno dei più grandi illustratori dell'era della Prima Guerra Mondiale». Si dice che lo stile di Riesenberg mostri influenze dall'impressionismo. Ha prodotto molti manifesti per i Marines, oltre a manifesti che pubblicizzavano la campagna dei prestiti Liberty durante la Prima Guerra Mondiale. Una delle opere più conosciute di Riesenberg è il suo manifesto del 1918 dell'epoca della Prima Guerra Mondiale, Over the Top for You, che illustra un giovane doughboy che stringe la bandiera americana. Con la sua illustrazione audace e il testo conciso, come molti manifesti di guerra dell'epoca, Over the Top for You incoraggiava il pubblico a sostenere le forze armate acquistando prestiti Liberty. Tra gli altri manifesti, è stato selezionato per essere esposto allo Smithsonian American Art Museum nella mostra Over the Top: American Posters from World War I. Riesenberg ha anche creato diversi manifesti per la Marina degli Stati Uniti, uno dei quali, intitolato Democracy's Vanguard, illustra i Marines che sbarcano da una barca per iniziare un'offensiva. Un altro illustrava soldati in uniforme che alzavano la bandiera sullo sfondo di una nave da guerra. Riesenberg ha creato illustrazioni, incluse copertine, per molte pubblicazioni come Boys' Life Magazine, la rivista mensile dei Boy Scouts of America, Harper's e The Saturday Evening Post. I suoi numerosi soggetti tematici includevano scene dei luoghi in cui ha vissuto, scene storiche e d'azione, ritratti, nonché rappresentazioni del Vecchio West.