Sientje Mesdag-Van Houten

1834-1909 Dutch

Paesaggi e nature morte

Sina (Sientje) van Houten era la moglie di Hendrik Willem Mesdag, il pittore marino olandese della Scuola dell'Aia, e lei stessa pittrice. Era la maggiore dei sette figli di Derk van Houten e Barbara Elisabeth Meihuizen. Uno dei suoi fratelli fu in seguito il ministro Samuel van Houten. Suo padre possedeva una grande segheria sul Damsterdiep. Sposò Mesdag il 23 aprile 1856. Sientje fu un forte sostegno morale per suo marito, soprattutto quando lo sostenne con entusiasmo nel 1866, quando egli abbandonò la sua attività commerciale per dedicarsi esclusivamente alla pittura. Iniziò a dipingere nel 1871, dopo aver perso il suo unico figlio, Klaas, di 8 anni. Gerkens Arnaud la aiutò nel disegno, mentre nella pittura fu assistita dal marito e dal cugino Lawrence Alma-Tadema. Si specializzò in paesaggi e nature morte, ma dipinse anche ritratti. In 1874, together with Gerardina Jacoba van de Sande Bakhuyzen, Kate Bisschop-Swift and Margaretha Roosenboom, she painted "Hague orphans", a painting for the then Queen Sophie on the occasion of the 25-years royal jubilee of her husband, King Willem III. Nel 1881 partecipò alla pittura del Panorama Mesdag. Mentre lavorava, suo marito dipinse il suo ritratto mentre lavorava al panorama, e nel panorama stesso è raffigurata seduta dietro il suo cavalletto. Nel 1884, uno dei suoi paesaggi vinse una medaglia d'oro ad Amsterdam e ricevette una medaglia di bronzo a Parigi per un paesaggio di brughiera. A Melbourne, la sua opera ricevette anch'essa una medaglia di bronzo. Espose le sue opere al Palazzo delle Belle Arti durante l'Esposizione Universale Colombiana del 1893 a Chicago, Illinois. Quando Sientje Mesdag aveva 70 anni, nel 1905, tenne una mostra onoraria nelle sale del Pulchri Studio. Le sue opere sono state esposte in numerosi paesi, tra cui Australia, Belgio, Inghilterra, Francia, Italia, Austria e Stati Uniti. Il 21 dicembre 1904 fu nominata Ufficiale dell'Ordine di Orange-Nassau. Nel 1906, la coppia Mesdag-Van Houten celebrò le nozze d'oro. Morì all'Aia il 20 marzo 1909. È sepolta nel cimitero Oud Eik en Duinen. Anche suo marito vi fu sepolto nel 1915. Nel 1930, suo fratello Samuel fu deposto nella stessa tomba. Opere di Van Houten si trovano nelle collezioni del Gemeentemuseum Den Haag, del Panorama Mesdag, del Rijksmuseum Amsterdam, del Museo di Groninga, del Drents Museum ad Assen, del Fraeylemaborg a Slochteren, del Museo Lambert van Meerten a Delft e della Collezione Mesdag.