Silvestro Lega

1826-1895 Italian

Líder realista macchiaiolo

Silvestro Lega fue un pintor realista italiano. Fue uno de los principales artistas de los Macchiaioli y también participó en el movimiento mazziniano. Nació en Modigliana, cerca de Forlì, en una familia acomodada. Desde 1838 asistió al Colegio de los Padres Píos, donde su habilidad para el dibujo se hizo evidente. De 1843 a 1847 estudió en la Accademia di Belle Arti de Florencia, aprendiendo dibujo con Benedetto Servolini (1805–79) y Tommaso Gazzarrini (1790–1853), y luego pintura brevemente con Giuseppe Bezzuoli. Durante 1847 asistió a la escuela de Luigi Mussini, donde la enseñanza hacía hincapié en los principios florentinos del siglo XV sobre el dibujo y la construcción ordenada. En esa época y durante algunos años después, continuó asistiendo a la Scuola del Nudo de la Academia. Como voluntario garibaldino, Lega participó en las campañas militares por la independencia italiana (1848–49) antes de reanudar su formación, esta vez bajo la dirección de Antonio Ciseri. En 1850 completó su primera pintura de gran formato, La incredulidad de santo Tomás (Modigliana, Osp. Civ.). En 1852 ganó el Concorso Trienniale dell'Accademia con David aplacando a Saúl. El 30 de enero de 1853, se convirtió en miembro de la Accademia degli Incamminati de Modigliana. En 1855, Lega regresó a su ciudad natal, donde permaneció hasta 1857. De naturaleza seria, Lega era un visitante poco frecuente del Caffè Michelangiolo, un lugar de reunión favorito en la década de 1850 para los jóvenes pintores que más tarde serían conocidos como los Macchiaioli. Diego Martelli, contemporáneo de Lega, escribió sobre él que «no era de esas personas que, artísticamente hablando, pueden lanzarse a nuevos desarrollos .... A pesar de las discusiones que tenían lugar cada noche en el crisol del Caffè Michelangiolo, el arte de Lega permaneció hasta 1859 notablemente académico». Posteriormente, el estilo de Lega comenzó a moverse hacia el realismo y a alejarse del purismo de Mussini. Este progreso es evidente en las cuatro lunetas que pintó entre 1858 y 1863 para el Oratorio de la Madonna del Cantone en Modigliana, y en varias obras de temática militar que pintó durante ese período. Junto con sus amigos macchiaioli Odoardo Borrani, Giuseppe Abbati, Telemaco Signorini y Raffaello Sernesi, comenzó a pintar paisajes al aire libre. De 1861 a 1870, vivió con la familia Batelli, cerca del río Affrico, y comenzó una relación con la hija mayor, Virginia. Los niños y las mujeres de la familia Batelli fueron los protagonistas de muchas de sus pinturas durante esta feliz etapa de su vida. En 1870, recibió la medalla de plata en la Exposición Nacional de Parma. Ese mismo año, Virginia Batelli, su compañera, murió de tuberculosis. Tres de los hermanos de Lega también fallecieron alrededor de esa época. Lega, afligido, regresó a Modigliana. Deprimido y experimentando el inicio de problemas oculares, dejó de pintar casi por completo durante cuatro años, entre 1874 y 1878. En 1875, él y Borrani establecieron una galería de arte moderno en Florencia, pero fracasó rápidamente y los problemas financieros de Lega empeoraron. En 1878 participó en la preparación de la Exposición Universal de París. En la Promotrice de Florencia en 1879, Lega, que nunca viajó fuera de Italia, vio dos pinturas impresionistas de Camille Pissarro, que admiró. Se convirtió en un huésped frecuente de la familia Tommasi y en tutor de los hijos de la familia. La historiadora del arte Norma Broude dice que "al igual que los Batelli antes que ellos, [los Tommasi] acogieron a Lega en su círculo familiar y le proporcionaron el cálido y estrecho entorno familiar en el que él y su arte podían florecer". En 1886, pintó una de sus obras más famosas, las Gabbarigiane. A mediados de la década de 1880, Lega estaba casi ciego y solo percibía grandes masas. Produjo muchas pinturas en Gabbro, donde fue huésped de la familia Bandini. Participó en la Exposición Universal (1889) y en la Promotrice de Florencia. Lega murió en Florencia en 1895 de cáncer de estómago.