Simon Bening

c. 1483 - 1561 Flemish

Último grande miniaturista flamengo

Simon Bening foi um miniaturista flamengo, geralmente considerado o último grande artista da tradição neerlandesa. Bening, nascido em Gante ou em Antuérpia, provavelmente foi treinado por seu pai, o iluminador Alexander Bening, na oficina familiar em Gante. Ele viajava entre Gante e Bruges e tornou-se membro da guilda de São João e São Lucas em Bruges como iluminador em 1508. Tornou-se conhecido após mudar-se para Bruges por volta de 1510, onde viveu desde então. De 1517 a 1555, seu nome aparece regularmente nas contas anuais da guilda. Bening serviu como decano dos calígrafos, livreiros, iluminadores e encadernadores na Guilda de São João e São Lucas em três ocasiões distintas (1524, 1536, 1546). Ele foi casado duas vezes e teve seis filhas. Duas delas deram continuidade à tradição artística da família: Levina Teerlinc tornou-se pintora de miniaturas, principalmente de retratos em miniatura, e emigrou para a Inglaterra, e Alexandrine Claeiszuene tornou-se uma bem-sucedida negociante de arte. Bening especializou-se em Livros de Horas, mas na sua época estes eram produzidos apenas para patronos reais ou muito ricos. Ele também criou tabelas genealógicas e retábulos portáteis em pergaminho. Muitas das suas melhores obras são os Trabalhos dos Meses para Livros de Horas, que consistem principalmente em paisagens em pequena escala, um gênero pictórico então incipiente. Em outros aspectos, o seu estilo não evoluiu muito além do dos anos anteriores ao seu nascimento, mas as suas paisagens servem como elo entre os iluminadores do século XV e Pieter Brueghel, o Velho. O seu autorretrato e outros retratos são igualmente exemplos precoces do retrato em miniatura. Ele produziu livros para governantes alemães, como o Cardeal Albrecht de Brandemburgo, e para membros da realeza, como o Imperador Carlos V e Dom Fernando, Infante de Portugal. Robert de Clercq, abade do mosteiro cisterciense de Ter Duinen (“Les Dunes”) em Koksijde, perto de Bruges, encomendou-lhe um Benedicional em algum momento entre 1519 e 1529. Bening retratou o abade numa cena colorida da Crucificação.