Simon de Vlieger

1601-1653 Dutch

Meester van het Hollandse zeegezicht

Simon de Vlieger was een Nederlandse schilder, tekenaar en ontwerper van wandtapijten, etsen en glas-in-loodramen. Hoewel hij vooral bekend is om zijn zeegezichten, schilderde hij ook strandgezichten, landschappen en genrestukken. Hij werd waarschijnlijk geboren in Rotterdam als zoon van Jacob Pietersz van Zwet Bolleweck (overleden ca. 1634) en Lysbeth Wouters. Zijn zus Neeltje de Vlieger werd stilleven schilder. Het is niet bekend bij wie hij in de leer was. Hij trouwde op 10 januari 1627 in Rotterdam met Anna Gerrits van Willige (overleden 1647). Het echtpaar kreeg een dochter Cornelia, die trouwde met de schilder Paulus van Hillegaert II. De Vlieger verhuisde in 1634 naar Delft, waar hij vanaf 1 mei 1634 voor een jaar het huis ‘De Kranenburch’ huurde. Een jaar later verhuisde hij naar het huis genaamd ‘De Houttuyn’. Hij trad toe tot het Sint-Lucasgilde van Delft. Hij verhuisde vervolgens in 1638 naar Amsterdam. Daar werkte hij tot 1642 aan een opdracht voor het schilderen van decoraties ter gelegenheid van de ontvangst van koningin Maria de' Medici. Rond 1640 maakte hij in Arnhem een tekening van de Rijnpoort en verbleef enige tijd tussen 1642 en 1643 in Kleef, waar hij een tekening van de Rijn maakte. Hij was tussen 1642 en 1644 afwisselend actief in Rotterdam, waar hij werkte aan de orgelkastluiken van de Sint-Laurenskerk. Gedurende deze hele periode behield hij een woonplaats in Amsterdam, waarvan hij op 5 januari 1643 burger was geworden. In 1650 verhuisde hij naar Weesp, een kleine stad aan de rand van Amsterdam, waar hij in 1653 overleed. Willem van de Velde de Jongere was zijn leerling. Hoewel hij vooral bekend is om zijn zeegezichten, schilderde hij ook strandscènes, landschappen en genrescènes. Naast het schilderen ontwierp hij wandtapijten, etsen, gebrandschilderde ramen voor de Nieuwe Kerk in Amsterdam en de orgelkleppen voor de St. Laurenskerk in Rotterdam. De Vlieger ondertekende zijn werk met de letters 'S.D.VL.F.', oftewel 'Simon de Vlieger fecit'. De vroegst bekende werken van De Vlieger dateren uit 1624. Deze marines waren nog sterk beïnvloed door het werk van Jan Porcellis en Willem van de Velde de Oude en tonen meerdere schepen en rotskusten. In de jaren 1630 en 1640 was hij een van de bekendste Nederlandse marineschilders. Hij week af van de monocrome stijl van Jan Porcellis en Willem van de Velde de Oude en ging over op een realistischer kleurgebruik, met zeer gedetailleerde en accurate weergaven van want en scheepsconstructie. Hij schilderde schepen in de haven en op zee, evenals stormen en schipbreuken. Tijdens zijn verblijf in Delft maakte De Vlieger een aantal zeegezichten waarop de zee tegen een rotsachtige kust beukt. Een voorbeeld van een werk uit deze periode is Het stillen van de storm (1637, Kunstcollectie van de Universiteit Göttingen). De close-upbehandeling van dit onderwerp en de algehele compositie gaan terug op de prent gemaakt door Adriaen Collaert naar een ontwerp van de Vlaamse kunstenaar Maerten de Vos. Die prent met De storm op de zee van Galilea was plaat 8 in de twaalfdelige Vita, passio et Resvrrectio Iesv Christ, uitgegeven door Jan en Raphael Sadeler in Antwerpen in 1583. Net als in de prent toont De Vlieger de boot in een naar voren gekantelde positie, maar hij distantieert zich van de prent door het verhaal te integreren in het zeegezicht in plaats van zich uitsluitend te richten op de activiteiten op de boot. De Vlieger was gespecialiseerd in de gedetailleerde weergave van schepen en kon de kleuren op het zeewater realistisch weergeven. Hij beeldde complete vloten en zeeslagen uit. In schetsen toonde hij zijn inzicht in de lineaire perspectief. Rond 1630 maakte De Vlieger zijn eerste strandscene, een landschapstype dat hij de volgende twintig jaar vaak schilderde. Vanaf 1650 tot aan zijn dood schilderde en tekende hij voornamelijk kusten en bossen. Zijn werk was zeer invloedrijk op de jongere generatie zeevaartschilders. Zijn werk werd gekopieerd door andere kunstenaars, zoals Jan van Ossenbeeck (ca. 1624-1674). Aelbert Cuyp was bekend met het werk van De Vlieger en men zegt dat hij de karakteristieke Hollandse luchten met wolken en zonnestralen die erdoorheen vallen, van De Vlieger heeft overgenomen.