Simon de Vos

1603 - 1676 Flemish

Peintre baroque flamand de genre

Simon de Vos était un peintre, dessinateur et collectionneur d'art flamand. Il a commencé sa carrière en réalisant des tableaux de cabinet de petit format représentant des scènes de genre, en particulier des compagnies joyeuses de style caravagesque. Plus tard, il s'est tourné vers la peinture d'histoire, travaillant sur des formats plus grands dans un style baroque flamand influencé par Rubens et van Dyck. Simon de Vos est né à Anvers, fils du fabricant de dés Herman de Vos et d'Elisabeth van Oppen. À seulement 12 ans, de Vos commença ses études artistiques en 1615 auprès de l'éminent peintre portraitiste Cornelis de Vos (1584–1651), avec lequel il n'avait aucun lien de parenté. À l'issue de sa formation en 1620, il devint maître à l'âge de 17 ans au sein de la guilde de Saint-Luc d'Anvers. Il existe une incertitude quant aux déplacements de de Vos après qu'il soit devenu maître. Il est possible qu'il soit resté à Anvers, où il aurait pu travailler dans l'atelier de Pierre Paul Rubens. Alternativement, il aurait pu voyager à l'étranger. Un séjour à Rome est suggéré par ses œuvres de jeunesse, qui présentent des similitudes avec les peintures de genre « de basse condition » du groupe de peintres néerlandais et flamands actifs à Rome, connus sous le nom de Bamboccianti. Une influence du peintre allemand Johann Liss, actif à Rome dans les années 1620, a été discernée dans les peintures de de Vos et pourrait également s'expliquer par un séjour à Rome. De plus, sur la base de l'attribution à Simon de Vos d'une composition de 1626 intitulée Réunion de fumeurs et de buveurs (musée du Louvre, Paris), on pense que de Vos a résidé à Aix-en-Provence, en France, au milieu des années 1620. De Vos doit être retourné dans sa ville natale en 1626, car il épousa cette année-là Catharina van Utrecht, sœur du peintre de natures mortes anversois Adriaen van Utrecht. Le couple resta sans enfants. Il travailla à Anvers pendant la majeure partie de sa vie. On sait qu'il fournit des œuvres d'art aux marchands d'art anversois Forchondt et Chrysostoom van Immerseel. Il jouissait du respect de ses pairs, comme en témoigne le fait que l'une de ses tableaux figurait parmi les biens de Rubens à sa mort. De Vos connut une réussite financière. Lorsque son épouse décéda en 1670, il possédait quatre propriétés à Anvers et détenait une collection de 290 peintures. Entre 1629 et 1649, il a accueilli six élèves. Parmi eux figuraient Gregori de Greeff, l'autre Jan van Kessel (vers 1620–1661 ou après), Jan van Kessel l'Ancien et Caspar van Opstal.