Simon de Vos

1603 - 1676 Flemish

Pittore barocco fiammingo di genere

Simon de Vos fu un pittore, disegnatore e collezionista d'arte fiammingo. Iniziò la sua carriera realizzando quadri da gabinetto di piccolo formato con scene di genere, in particolare compagnie allegre in stile caravaggesco. In seguito si dedicò alla pittura storica, lavorando su formati più grandi in uno stile barocco fiammingo influenzato da Rubens e van Dyck. Simon de Vos nacque ad Anversa, figlio del fabbricante di dadi Herman de Vos e di Elisabeth van Oppen. A soli 12 anni, de Vos iniziò i suoi studi d'arte nel 1615 con l'eminente pittore di ritratti Cornelis de Vos (1584–1651), con il quale non era imparentato. Al termine della sua formazione nel 1620, divenne all'età di 17 anni maestro nella Gilda di San Luca di Anversa. Vi è incertezza riguardo agli spostamenti di de Vos dopo che divenne maestro. È possibile che sia rimasto ad Anversa, dove potrebbe aver lavorato nella bottega di Peter Paul Rubens. In alternativa, potrebbe aver viaggiato all'estero. Un soggiorno a Roma è suggerito dalle sue opere giovanili, che mostrano una somiglianza con i dipinti di genere di «bassa vita» del gruppo di pittori olandesi e fiamminghi attivi a Roma, noti come i Bamboccianti. Nelle pitture di de Vos è stata individuata un'influenza del pittore tedesco Johann Liss, attivo a Roma negli anni Venti del Seicento, che potrebbe anche essere spiegata da una residenza a Roma. Inoltre, sulla base dell'attribuzione a Simon de Vos di una composizione del 1626 nota come Riunione di fumatori e bevitori (Museo del Louvre, Parigi), si ritiene che de Vos abbia risieduto ad Aix-en-Provence, in Francia, nella metà degli anni Venti del Seicento. De Vos deve essere tornato nella sua città natale nel 1626, poiché in quell'anno sposò Catharina van Utrecht, sorella del pittore di nature morte anversese Adriaen van Utrecht. La coppia rimase senza figli. Lavorò ad Anversa per la maggior parte della sua vita. È noto che fornì opere d'arte ai mercanti d'arte anversesi Forchondt e Chrysostoom van Immerseel. Godette del rispetto dei suoi colleghi, come dimostra il fatto che alla morte di Rubens il suo patrimonio includeva uno dei suoi dipinti. De Vos ebbe successo finanziario. Quando sua moglie morì nel 1670, possedeva quattro proprietà ad Anversa e una collezione di 290 dipinti. Tra il 1629 e il 1649 accolse sei allievi. Tra questi vi erano Gregori de Greeff, l'altro Jan van Kessel (ca. 1620–1661 o dopo), Jan van Kessel il Vecchio e Caspar van Opstal.