Simon Dubois

1632-1708 Flemish

Flämischer Porträtmaler in England tätig

Simon Du Bois oder Dubois war ein Porträtmaler flämischer oder niederländischer Herkunft, der von 1685 bis zu seinem Tod in England tätig war. Du Bois war der jüngste Sohn von Hendrick Du Bois und seiner Frau Helena Leonora Sieveri. In Antwerpen geboren, lebte die Familie bis 1643 in Rotterdam, wo Hendrick als Maler und Kunsthändler beschrieben wurde und wo er 1647 starb. Von 1646 bis 1653 lebte Dubois in Haarlem, wo er Schüler von Van Berchem und Wouwermans war und begann, Pferde- und Viehbilder zu malen. 1653 reiste er mit seinem 13 Jahre älteren Bruder Eduard (1619–1696). Hier begann Simon seine Karriere als Maler kleiner Schlachtenszenen im italienischen Stil. 1657 war er in Venedig tätig, 1661 kehrte er nach Rotterdam zurück, doch 1667 erhielt er eine Vergütung für ein Porträt, das er in Rom von Alexander VII. gemalt hatte. Er erlangte einen großen Ruf für seine Werke in diesem Stil und näherte sich der Manier der damals beliebten großen Meister so sehr an, dass er viele seiner Bilder als deren Werke verkaufen konnte, wobei er sich damit entschuldigte, dass ihr Verdienst nie anerkannt würde, wenn er seinen eigenen Namen darunter setzte. Er hatte eine eigenartige, sorgfältige Art, seine Figuren auszuführen, die er auch in der Porträtmalerei anwandte; laut Vertue wurde er durch den Rat einer Freundin dazu bewogen, sich dieser Gattung zuzuwenden. Er kam 1680 nach England und hatte das Glück, die Schirmherrschaft und Freundschaft von Lordkanzler Somers zu gewinnen, der für sein Porträt Modell saß und ihn großzügig bezahlte. James Elsum verfasste ein Epigramm auf dieses Porträt des Lordkanzlers. Du Bois lebte mit seinem Bruder in Covent Garden und hatte reichlich Aufträge, wodurch sie beträchtliche Geldsummen anhäuften, die sie gemeinsam horteten. Spät im Leben, nach dem Tod seines Bruders, heiratete er um 1707 Sarah, die Tochter von Willem van de Velde dem Jüngeren, überlebte ihn jedoch nur um ein Jahr und starb im Mai 1708. In seinem Testament hinterließ er Lord Somers neben den Vermächtnissen an seine Frau und Verwandte „die von Van Dyke gemalten Porträts meines Vaters und meiner Mutter sowie meinen Buchkasten und die darin enthaltenen Bücher"; und außerdem seiner Frau „die Kupferplatten meines Vaters und meiner Mutter sowie die davon gedruckten Drucke". Diese Porträts von Van Dyck wurden von Gustav Waagen als Teil der Sammlung des Earl of Hardwicke in Wimpole Hall vermerkt und von Cornelis Visscher gestochen.