Simon Dubois

1632-1708 Flemish

Retratista flamengo ativo na Inglaterra

Simon Du Bois ou Dubois foi um pintor de retratos de origem flamenga ou holandesa, ativo na Inglaterra de 1685 até sua morte. Du Bois era o filho mais novo de Hendrick Du Bois e de sua esposa Helena Leonora Sieveri. Nascido em Antuérpia, a família vivia em Roterdã em 1643, onde Hendrick era descrito como pintor e negociante de obras de arte, e onde morreu em 1647. De 1646 a 1653, Dubois viveu em Haarlem, onde foi aluno de Van Berchem e Wouwermans, e passou a pintar quadros de cavalos e gado. Em 1653, viajou com seu irmão mais velho Eduard (1619-1696), treze anos mais velho que ele. Aqui, Simon começou sua carreira como pintor de pequenas cenas de batalha no estilo italiano. Em 1657, esteve ativo em Veneza; em 1661, voltou a Roterdã, mas em 1667 recebeu pagamento por um retrato que pintou em Roma de Alexandre VII. Ele ganhou grande reputação por suas obras neste estilo, e aproximou-se tanto da maneira dos grandes mestres então em voga, que conseguiu vender muitos de seus quadros como sendo obras deles, justificando-se com o argumento de que, se colocasse seu próprio nome, o mérito deles nunca seria reconhecido. Ele tinha uma maneira curiosa e cuidadosa de finalizar suas figuras, que também empregava na pintura de retratos; segundo Vertue, foi levado a dedicar-se a isso pelo conselho de uma amiga. Ele chegou à Inglaterra em 1680 e teve a sorte de garantir o patrocínio e a amizade do Lorde Chanceler Somers, que posou para seu retrato e o pagou generosamente. James Elsum escreveu um epigrama sobre este retrato do Lorde Chanceler. Du Bois vivia em Covent Garden com seu irmão e tinha bastante trabalho, acumulando somas consideráveis de dinheiro, que eles guardavam juntos. No final da vida, após a morte de seu irmão, por volta de 1707, ele se casou com Sarah, filha de Willem van de Velde, o Jovem, mas sobreviveu apenas um ano, falecendo em maio de 1708. Em seu testamento, entre os legados deixados à sua esposa e parentes, ele deixou para Lord Somers «os retratos de meu pai e minha mãe pintados por Van Dyke, bem como minha caixa de livros e os livros nela contidos»; e ainda à sua esposa «as placas de cobre de meu pai e minha mãe, e as gravuras impressas a partir delas». Esses retratos de Van Dyck foram mencionados por Gustav Waagen como estando na coleção do Conde de Hardwicke em Wimpole Hall, e foram gravados por Cornelis Visscher.