Sir Charles D'Oyly

1781-1845 English

Vielseitiger Amateurkünstler indischer Szenen

Sir Charles D'Oyly, 7. Baronet, war ein britischer Beamter und Maler aus Dhaka. Von 1797 bis 1838 war er Mitglied des Bengalischen Zivildienstes mit Stationen in Kalkutta, Dhaka und Patna. Obwohl er hohe Positionen im Zivildienst der Ostindien-Kompanie innehatte, ist er vor allem als talentierter Amateurkünstler, Dichter und Verleger bekannt. Er war auch ein talentierter und produktiver Amateurkünstler, der viele Bücher mit Kupferstichen und Lithografien zu indischen Themen veröffentlichte. Charles D'Oyly wurde am 17. September 1781 in Murshidabad, Indien, in Bengalen in eine Familie geboren, die seit langem in Indien diente. Er war der Sohn von Sir John-Hadley D'Oyly, 6. Baronet, und Diana Rochfort. Sein Vater war der Vertreter der Britischen Ostindien-Kompanie am Hof des Nawab Babar Ali von Murshidabad. Als Junge reiste D'Oyly 1785 mit seiner Familie nach England und erhielt dort seine erste formale Ausbildung. 1798 kehrte er nach Indien zurück und arbeitete als Assistent des Registrators am Berufungsgericht in Kalkutta. 1803 wurde er zum „Archivverwalter" im Büro des Generalgouverneurs ernannt. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1818 erbte D'Oyly die Baronetswürde und erhielt den Ritterschlag. D'Oyly wurde 1808 zum Steuereintreiber von Dacca (heute Dhaka) ernannt. In den folgenden Jahren bekleidete er folgende Ämter: Steuereintreiber von Dhaka von 1808 bis 1817; städtischer Zollbeauftragter in Kalkutta (1818); Opiumagent von Bihar und kommerzieller Resident von Patna (1821–1831) und schließlich Senior-Mitglied des Ausschusses für Zölle, Salz, Opium und Seewesen (1833). Zwischen 1832 und 1833 nahm D'Oyly Urlaub am Kap der Guten Hoffnung, kehrte nach Kalkutta zurück, um die Stelle des Senior-Mitglieds der Zollbehörde anzutreten, und ging 1838 in den Ruhestand. Er heiratete zuerst seine Cousine Marian Greer (verh. 1805), Tochter von William Greer; und zweitens Elizabeth Jane Ross, Tochter von Major Thomas Ross. Der Generalgouverneur, der Marquis of Hastings, war von D'Oyly sehr angetan, der jeweils als Adjutant des Gouverneurs diente, wenn dieser in Kalkutta weilte. Nach vierzigjährigen Diensten bei der Kompanie zwang D'Oylis nachlassende Gesundheit ihn 1838 zur Abreise aus Indien. Den Großteil seines weiteren Lebens verbrachte er in Italien. D'Oyly starb am 21. September 1845 in Italien ohne Nachkommen. Charles skizzierte ununterbrochen und zeigte ein aktives Interesse an der Kunst im Allgemeinen. Er empfand diese Freizeitbeschäftigungen als eine angenehme Möglichkeit, die mit dem kolonialen Leben verbundene Langeweile zu lindern. Im Juli 1824 gründete er eine Amateur-Kunstgesellschaft, die er „United Patna and Gaya Society" oder „Behar School of Athens" nannte, mit dem Ziel der „Förderung von Kunst und Wissenschaft sowie … der Verbreitung von Spaß und Fröhlichkeit aller Art". Bischof Heber, der Patna in den 1840er Jahren besuchte, beschrieb D'Oyly als den „besten Gentleman-Künstler, den ich je getroffen habe". Während seiner Zeit in Dacca malte er eine Vielzahl von Bildern, insbesondere die Mogul-Ruinen, die er in einem Folio-Band mit fünfzehn Kupferstichen unter dem Titel „Antiquities of Dacca" (heute Dhaka in Bangladesch) veröffentlichte, der 1814 in London erschien und ab 1823 in verschiedenen Nachdrucken vorlag. Jedes Buch enthielt zudem einen kurzen historischen Abriss über Dhaka. Diese Berichte verfasste James Atkinson, die Kupferstiche stammten von Edwin Landseer. Die „Antiquities of Dacca" wurden zu einem wichtigen sozialen Dokument der Epoche. Während seines Aufenthalts in Dacca traf D'Oyly den berühmten Künstler George Chinnery, der einen Großteil seiner frühen Karriere bei D'Oyly verbrachte. Die beiden wurden enge Freunde und unternahmen mehrere Expeditionen gemeinsam. Chinnery hatte einen erheblichen Einfluss auf die Entwicklung von D'Oyllys künstlerischem Stil. D'Oyly arbeitete mit Christopher Webb Smith zusammen, um eine Reihe von Büchern zu produzieren. Zwei davon waren Feathered Game of Hindostan (1828) und Oriental Ornithology (1829), wobei Webb Smith die Vögel und das Laubwerk darstellte und D'Oyly die Hintergründe gestaltete. Eine der produktivsten Perioden D'Oyllys war seine Zeit in Patna (1821–1831). Er wurde als jemand beschrieben, der „die Errungenschaften eines Mannes von Geschmack besaß, gekonnt in Aquarell skizzierte und der führende Dilettant der Kalkutta-Gesellschaft jener Zeit war." D'Oyly und seine zweite Frau waren gesellig, gastfreundlich, witzige Gesprächspartner und aktive Mitglieder der kolonialen Gesellschaft. Doch sie waren keine Snobs und mochten die Formalität und die Anmaßungen, die mit der englischen Gesellschaft in Indien verbunden waren, nicht. Das Paar lud regelmäßig neue britische Ankömmlinge als Gäste in ihr Privathaus ein, oft für längere Zeiträume. Der Maler George Chinnery wohnte 1802–03 bei den D'Oyllys in Dacca. Brian Houghton Hodgson (1800–1894), Gelehrter, Diplomat und Amateurkünstler, wohnte ebenfalls bei dem Paar, als er in den 1820er Jahren erstmals nach Indien kam. Die D'Oyllys führten ihn in die Gesellschaft ein und halfen ihm, Verbindungen zu hohen Beamten der indischen Regierung herzustellen. Hodgson und die Familie D'Oyly teilten ein Interesse an der Kunst. Sie wurden lebenslange Freunde. Chinnery malte mindestens zwei Porträts des Paares. D'Oyly zog sich nach Livorno in Italien zurück, wo er am 21. September 1845 starb. Er starb ohne Nachkommen.