Sir George Hayter

1792-1871 English

Retratista real de escala histórica

Sir George Hayter foi um notável pintor inglês, especializado em retratos e grandes obras que, em alguns casos, incluíam várias centenas de retratos individuais. A rainha Vitória apreciava seus méritos e nomeou Hayter seu Principal Painter in Ordinary, além de conceder-lhe o título de cavaleiro em 1841. Hayter era filho de Charles Hayter (1761–1835), um pintor de miniaturas, mestre de desenho popular e professor de perspectiva, que foi nomeado professor de perspectiva e desenho da princesa Charlotte e publicou uma conhecida introdução à perspectiva, bem como outras obras. Inicialmente orientado pelo pai, ingressou nas escolas da Royal Academy no início de 1808, mas, no mesmo ano, após um desentendimento sobre seus estudos artísticos, fugiu para o mar como guarda-marinha na Marinha Real. Seu pai conseguiu sua libertação e chegaram a um acordo de que Hayter deveria auxiliá-lo enquanto prosseguia seus próprios estudos. Em 1809, ele se casou secretamente com Sarah Milton, uma inquilina na casa de seu pai (ele tinha 15 ou 16 anos, ela 28), permanecendo o acordo em segredo até cerca de 1811. Juntos, tiveram três filhos: Georgiana, Leopold e Henry. Nas escolas da Royal Academy, estudou com Fuseli e em 1815 foi nomeado pintor de miniaturas e retratos pela princesa Charlotte. Hayter recebeu o prêmio da British Institution pela pintura histórica O Profeta Esdras (1815; Castelo de Downton), comprada por Richard Payne Knight. Por volta de 1816, sua esposa o deixou por razões não aparentes. Posteriormente, ele iniciou um relacionamento com Louisa Cauty, filha de Sir William Cauty, com quem viveu abertamente na década seguinte e que lhe deu dois filhos, Angelo e Louisa (apesar de não ter buscado o divórcio de sua primeira esposa). Encorajado por seu patrono, John Russell, 6º Duque de Bedford, ele viajou para a Itália para estudar em 1816. Lá, conheceu Canova, cujo ateliê frequentou enquanto pintava seu retrato, absorvendo o estilo clássico de Canova. Acredita-se também que tenha aprendido escultura com Canova nessa época. Canova era Presidente Perpétuo da Accademia di San Luca (a principal instituição artística de Roma) e sem dúvida indicou Hayter para a membresia honorária com base em sua pintura «O Tributo», que foi muito bem recebida em Roma. Assim, Hayter tornou-se o membro mais jovem da história da Academia. De volta a Londres em 1818, Hayter atuou como pintor de retratos a óleo e pintor histórico. Apelidado de «A Fênix» por William Beckford, Hayter demonstrava uma pompa que irritava seus colegas artistas, mas circulava livremente entre muitas famílias aristocráticas. Sua vida doméstica não convencional (separado de sua esposa, mas vivendo com sua amante) o diferenciava dos círculos oficiais da Academia: ele nunca foi eleito para a Royal Academy. Hayter foi mais produtivo e inovador durante a década de 1820. George Agar-Ellis (mais tarde Lord Dover) encomendou em 1820 O Julgamento da Rainha Caroline na Câmara dos Lordes (exposto nas Great Rooms de Cauty, 80-82 Pall Mall, 1823; Londres, National Portrait Gallery); pintada em grande escala (2,33 × 2,66 m), a primeira pintura de história contemporânea de Hayter (e a mais bem-sucedida) revelava um gosto pelo alto drama efetivamente realizado. Em O Julgamento de William, Lord Russell, no Old Bailey em 1683 (1825; Woburn Abbey), Hayter celebrou os ancestrais de John Russell, numa obra que remete aos tableaux vivants da moda entre a elite das casas de campo. Em 1826, Hayter estabeleceu-se na Itália. Os Bandidos do Curdistão ajudando georgianos a raptar mulheres circassianas (paradeiro desconhecido), concluída em Florença para John Proby, 1.º Conde de Carysfort (exposta na British Institution em 1829), demonstrou a assimilação por Hayter do estilo e dos temas exóticos da arte romântica francesa contemporânea. Em 1827, sua amante, Louisa Cauty, morreu após envenenar-se com arsênico. Embora aparentemente tenha sido um acidente para chamar a atenção, assumiu-se amplamente que ele a havia levado ao suicídio, e ele foi forçado pelo escândalo a mudar-se de Florença para Roma. No final de 1828, ele estava em Paris, onde seus retratos de membros da sociedade inglesa (alguns exibidos no Salão de 1831) eram estilisticamente semelhantes às obras de recentes pintores retratistas franceses, como François Gérard. Em 1831, Hayter retornou à Inglaterra. Seu plano grandioso de pintar a primeira sessão após a aprovação da Lei da Reforma resultou em sua pintura «Moving the Address to the Crown on the Opening of the First Reformed Parliament in the Old House of Commons, 5 February 1833» (1833–1843; Londres, N.P.G.), para a qual executou quase 400 estudos retratísticos a óleo. Hayter era um ardente defensor do movimento reformista e esta pintura não foi encomendada, sendo, para todos os efeitos, um trabalho realizado por paixão. Ocupou-o durante dez anos sem qualquer garantia de recompensa financeira. Esta é uma das últimas imagens executadas do interior da antiga Câmara dos Comuns antes de sua destruição no incêndio de 1834. A pintura foi finalmente adquirida pelo governo para a nação em 1854, vinte anos após o seu início. Tendo pintado a jovem princesa Victoria (1832-3; destruído; esboço a óleo, Coleção Real Britânica), Hayter não foi uma escolha surpreendente como «Pintor de Retratos e Histórico» da nova rainha. Mas com a morte de Sir David Wilkie em 1841, a nomeação de Hayter como Pintor Principal Ordinário da Rainha causou algum descontentamento na Royal Academy, pois este cargo havia sido historicamente prerrogativa do Presidente, então Sir Martin Archer Shee. Em 1842, Hayter foi nomeado cavaleiro. Ele pintou várias cerimônias reais, incluindo a coroação da rainha Victoria em 1838 e seu casamento em 1840, bem como o batismo do Príncipe de Gales em 1843 (todos na Coleção Real Britânica). Ele também pintou vários retratos reais, incluindo sua obra mais conhecida, o Retrato de Estado da nova rainha Victoria. Várias versões deste retrato foram feitas, com a assistência do filho do artista, Angelo, para serem enviadas como presentes diplomáticos. No entanto, o período de atividade de Hayter na corte foi curto, pois Albert preferia pintores alemães como F. X. Winterhalter. Várias obras significativas de Hayter deste período continuam a fazer parte da Royal Collection, e tanto o Retrato Oficial quanto a pintura do casamento estão entre as expostas ao público no Palácio de Buckingham. Há também uma versão em tamanho real do Retrato Oficial na National Portrait Gallery e uma cópia de menores dimensões em Holyrood House. Em meados da década de 1840, o estilo retratístico de Hayter era considerado antiquado. Ele ajustou seu tipo de pintura histórica para atender ao gosto mais literal do início da era vitoriana (por exemplo, Wellington observando a efígie de Napoleão no museu de Madame Tussaud; destruída em 1925; gravura, 1854). Hayter também pintou várias grandes obras religiosas, incluindo duas que retratam importantes eventos reformistas, «O Bispo Latimer pregando na Cruz de São Paulo» e «O Martírio dos Bispos Ridley e Latimer» (expostas em 1855), ambas doadas ao Museu de Arte da Universidade de Princeton, EUA, em 1984. Ele pintou várias cenas bíblicas do Antigo e do Novo Testamento, entre elas Os Anjos Servindo a Cristo em 1849 (V&A) e José Interpretando o Sonho do Padeiro em 1854 (Museus da Cidade de Lancaster). Também produziu aquarelas paisagísticas de traço fluente (muitas com vistas italianas), gravuras em água-forte (publicou um volume em 1833), desenhos decorativos e esculturas. O conteúdo do estúdio de Hayter foi leiloado na Christie's, em Londres, em 19 de abril de 1871. Seu irmão mais novo, John (1800–1895), também era artista, conhecido principalmente como desenhista de retratos a giz e lápis de cor, e sua irmã mais nova Anne trabalhava como miniaturista. Algumas fontes afirmam que o influente gravador Stanley William Hayter era descendente direto de John Hayter, embora outras digam que o ancestral era o próprio sir George Hayter. No entanto, a árvore genealógica de John e George Hayter publicada em Crisps Visitations não mostra qualquer ligação possível com S.W. Hayter. O que se sabe com certeza é que o pintor e escritor francês Jean René Bazaine era tetraneto de George Hayter, por meio de sua filha mais velha, Georgiana Elizabeth, que se casou com Pierre-Dominique Bazaine, irmão mais velho do marechal Bazaine.