Sir John Everett Millais

1829-1896 English

Sir John Everett Millais

Fundador prerrafaelita vuelto realista

Sir John Everett Millais fue un pintor e ilustrador inglés y uno de los fundadores de la Hermandad Prerrafaelita. Fue un niño prodigio que, a los once años, se convirtió en el estudiante más joven en ingresar a la Royal Academy Schools. La Hermandad Prerrafaelita se fundó en la casa familiar de Millais en Londres, en el número 83 de Gower Street (actualmente el número 7). Millais se convirtió en el exponente más famoso del estilo; su pintura Cristo en la casa de sus padres (1849-50) generó una considerable controversia, y en 1851-52 produjo una obra que podría considerarse la encarnación del enfoque histórico y naturalista del grupo: Ofelia. A mediados de la década de 1850, Millais se alejaba del estilo prerrafaelita para desarrollar una nueva forma de realismo en su arte. Sus obras posteriores tuvieron un éxito enorme, convirtiendo a Millais en uno de los artistas más adinerados de su época, pero algunos antiguos admiradores, como William Morris, consideraron esto una traición comercial (Millais permitió notoriamente que una de sus pinturas se usara en un anuncio sentimental de jabón). Si bien estas opiniones y las de los críticos de principios del siglo XX, que interpretaban el arte desde la perspectiva del modernismo, consideraban deficiente gran parte de su producción posterior, esta visión ha cambiado en las últimas décadas: ahora sus obras tardías se entienden en el contexto de transformaciones más amplias y tendencias avanzadas en el panorama artístico general de finales del siglo XIX, y pueden incluso considerarse precursoras del mundo del arte actual. La vida personal de Millais también ha desempeñado un papel importante en su reputación. Su esposa Effie había estado anteriormente casada con el crítico John Ruskin, quien había apoyado las primeras obras de Millais. La anulación de ese matrimonio y su boda con Millais a veces se han vinculado con su cambio de estilo, pero ella se convirtió en una promotora muy activa de su obra, y ambos trabajaron en conjunto para conseguir encargos y ampliar sus círculos sociales e intelectuales.

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