Sir John Lavery

1856 - 1941 Irish

Maestro de retratos y escenas bélicas

Sir John Lavery fue un pintor irlandés conocido principalmente por sus retratos y representaciones bélicas. John Lavery nació en el centro-norte de Belfast, fue bautizado en la Iglesia de San Patricio de Belfast y, siendo aún niño, se mudó a Escocia, donde asistió a la Haldane Academy en Glasgow en la década de 1870 y a la Académie Julian en París a principios de la década de 1880. Regresó a Glasgow y estuvo asociado con la Escuela de Glasgow. William Burrell, un rico propietario de barcos, fue un mecenas fiel de los artistas escoceses, incluido Joseph Crawhall II, con quien Lavery estudió. En 1888, recibió el encargo de pintar la visita oficial de la reina Victoria a la Exposición Internacional de Glasgow. Esto lanzó su carrera como pintor de la alta sociedad y se mudó a Londres poco después. En 1896, William Burrell encargó a Lavery que pintara un retrato de su hermana Mary Burrell. Al igual que William Orpen, Lavery fue nombrado artista oficial durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, su mala salud le impidió viajar al frente occidental. Un grave accidente de coche durante una incursión de bombardeo con zepelines también le impidió cumplir su función como artista de guerra. Permaneció en Gran Bretaña y pintó principalmente barcos, aviones y dirigibles. Durante los años de guerra, fue un amigo cercano de la familia Asquith y pasó tiempo con ellos en su residencia junto al Támesis en Sutton Courtenay, pintando sus retratos y cuadros idílicos como Verano en el río (Hugh Lane Gallery). Después de la guerra fue nombrado caballero y en 1921 fue elegido miembro de la Royal Academy. Su obra también formó parte de las competiciones artísticas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924, 1928 y 1932. Durante este periodo, él y su esposa, Hazel, estuvieron indirectamente involucrados en la Guerra de Independencia de Irlanda y en la Guerra Civil Irlandesa. Pusieron su residencia en Londres a disposición de los negociadores irlandeses durante las negociaciones que condujeron al Tratado Anglo-Irlandés. Tras el asesinato de Michael Collins, Lavery pintó Michael Collins, Love of Ireland, obra que se encuentra actualmente en la Hugh Lane Municipal Gallery de Dublín. En 1929, Lavery realizó importantes donaciones de sus obras tanto al Ulster Museum como a la Hugh Lane Municipal Gallery, y en la década de 1930 regresó a Irlanda. Recibió títulos honoríficos de la University of Dublin y de la Queen's University Belfast. También fue nombrado ciudadano honorario de Dublín y Belfast. Miembro desde hace mucho tiempo del Glasgow Art Club, Lavery expuso en las exposiciones anuales del club, incluida la de 1939, en la que se incluyó su obra The Lake at Ranelagh. Lavery era un huérfano criado por parientes. La primera esposa de Lavery, Kathleen MacDermott, con quien se casó en 1889, murió de tuberculosis en 1891, poco después del nacimiento de su hija, Eileen (más tarde Lady Sempill, 1890–1935). En 1909, Lavery volvió a casarse con Hazel Martyn (1886–1935), una irlandesa-estadounidense conocida por su belleza y compostura, que tenía una hija, Alice Trudeau (la señora Jack McEnery). Hazel Lavery apareció en más de 400 pinturas de su esposo. La suntuosa obra El estudio del artista: Lady Lavery con su hija Alice y su hijastra Eileen se encuentra actualmente en la Galería Nacional de Irlanda. Hazel Lavery posó como modelo para la figura alegórica de Irlanda que él pintó por encargo del gobierno irlandés, reproducida en los billetes irlandeses desde 1928 hasta 1975 y luego como marca de agua hasta la introducción del euro en 2002. El matrimonio de los Lavery fue tormentoso, y se dice que Lady Lavery fue infiel. Sir John Lavery falleció en Rossenarra House, Kilmoganny, condado de Kilkenny, el 10 de enero de 1941, a los 84 años, por causas naturales, y fue sepultado en el cementerio de Putney Vale.