Sir John Lavery

1856 - 1941 Irish

Maître des portraits et guerres

Sir John Lavery était un peintre irlandais surtout connu pour ses portraits et ses représentations de guerre. John Lavery est né dans le centre-nord de Belfast, baptisé à l'église Saint-Patrick de Belfast et, encore enfant, a déménagé en Écosse où il a fréquenté la Haldane Academy à Glasgow dans les années 1870 et l'Académie Julian à Paris au début des années 1880. Il est retourné à Glasgow et a été associé à l'École de Glasgow. William Burrell, un riche armateur, était un mécène fidèle des artistes écossais, dont Joseph Crawhall II, avec qui Lavery a étudié. En 1888, il a été chargé de peindre la visite officielle de la reine Victoria à l'Exposition internationale de Glasgow. Cela a lancé sa carrière de peintre de la haute société et il a déménagé à Londres peu après. En 1896, William Burrell a commandé à Lavery un portrait de sa sœur Mary Burrell. Comme William Orpen, Lavery fut nommé artiste officiel pendant la Première Guerre mondiale. Cependant, sa mauvaise santé l'empêcha de se rendre sur le front occidental. Un grave accident de voiture survenu lors d'un raid de bombardement par zeppelin l'empêcha également de remplir ce rôle d'artiste de guerre. Il resta en Grande-Bretagne et peignit principalement des bateaux, des avions et des dirigeables. Pendant les années de guerre, il était un ami proche de la famille Asquith et passa du temps avec eux dans leur résidence bordant la Tamise à Sutton Courtenay, réalisant leurs portraits ainsi que des tableaux idylliques comme Été sur la rivière (Hugh Lane Gallery). Après la guerre, il fut anobli et élu à la Royal Academy en 1921. Ses œuvres ont également fait partie des compétitions artistiques aux Jeux olympiques d'été de 1924, de 1928 et de 1932. Pendant cette période, lui et son épouse, Hazel, ont été indirectement impliqués dans la guerre d'indépendance irlandaise et la guerre civile irlandaise. Ils ont mis leur résidence londonienne à la disposition des négociateurs irlandais pendant les négociations qui ont conduit au traité anglo-irlandais. Après l'assassinat de Michael Collins, Lavery a peint Michael Collins, Love of Ireland, aujourd'hui conservé à la Hugh Lane Municipal Gallery de Dublin. En 1929, Lavery a fait d'importantes donations de ses œuvres à l'Ulster Museum et à la Hugh Lane Municipal Gallery, et il est retourné en Irlande dans les années 1930. Il a reçu des diplômes honorifiques de l'University of Dublin et de la Queen's University Belfast. Il a également été nommé citoyen d'honneur de Dublin et de Belfast. Membre de longue date du Glasgow Art Club, Lavery a exposé lors des expositions annuelles du club, y compris celle de 1939, où son œuvre The Lake at Ranelagh était présentée. Lavery était un orphelin élevé par des parents. La première épouse de Lavery, Kathleen MacDermott, qu'il épousa en 1889, mourut de la tuberculose en 1891, peu après la naissance de leur fille, Eileen (plus tard Lady Sempill, 1890–1935). En 1909, Lavery se remaria avec Hazel Martyn (1886–1935), une Irlandaise-Américaine connue pour sa beauté et son aisance, qui avait une fille, Alice Trudeau (Mme Jack McEnery). Hazel Lavery a été représentée dans plus de 400 tableaux de son mari. La somptueuse toile Le Studio de l'artiste : Lady Lavery avec sa fille Alice et sa belle-fille Eileen se trouve actuellement à la Galerie nationale d'Irlande. Hazel Lavery a servi de modèle pour la figure allégorique de l'Irlande qu'il a peinte sur commande du gouvernement irlandais, reproduite sur les billets de banque irlandais de 1928 à 1975, puis en tant que filigrane jusqu'à l'introduction de l'euro en 2002. Le mariage des Lavery était tumultueux, et Lady Lavery aurait été infidèle. Sir John Lavery est décédé à Rossenarra House, Kilmoganny, comté de Kilkenny, le 10 janvier 1941, à l'âge de 84 ans, de causes naturelles, et a été inhumé au cimetière de Putney Vale.