Sofonisba Anguissola

Italian

Pioniera del ritratto rinascimentale

Sofonisba Anguissola, nota anche come Sophonisba Angussola o Sophonisba Anguisciola, fu una pittrice italiana del Rinascimento nata a Cremona da una famiglia nobile relativamente povera. Ricevette un'educazione completa che includeva le belle arti, e il suo apprendistato presso pittori locali stabilì un precedente per l'accettazione delle donne come allieve d'arte. Da giovane, Anguissola viaggiò a Roma, dove fu presentata a Michelangelo, che riconobbe immediatamente il suo talento, e a Milano, dove dipinse il duca d'Alba. La regina di Spagna, Elisabetta di Valois, era un'appassionata pittrice dilettante e nel 1559 Anguissola fu reclutata per andare a Madrid come sua insegnante, con il rango di dama di compagnia. In seguito divenne pittrice ufficiale di corte del re Filippo II e adattò il proprio stile alle esigenze più formali dei ritratti ufficiali della corte spagnola. Dopo la morte della regina, Filippo le aiutò a combinare un matrimonio aristocratico. Si trasferì in Sicilia e successivamente a Pisa e Genova, dove continuò a lavorare come rinomata ritrattista. I suoi dipinti più distintivi e attraenti sono i ritratti di sé stessa e della sua famiglia, realizzati prima del suo trasferimento alla corte spagnola. In particolare, le sue rappresentazioni di bambini erano fresche e accuratamente osservate. Alla corte spagnola dipinse ritratti ufficiali formali nello stile ufficiale prevalente, essendo una delle prime e più riuscite tra il numero relativamente esiguo di pittrici di corte. Nella sua vita successiva dipinse anche soggetti religiosi, sebbene molti dei suoi dipinti religiosi siano andati perduti. Nel 1625 morì all'età di 93 anni a Palermo. L'esempio di Anguissola, quanto la sua opera, ha avuto un'influenza duratura sulle generazioni successive di artisti, e il suo grande successo ha aperto la strada a un numero maggiore di donne per intraprendere serie carriere artistiche. I suoi dipinti si possono ammirare nelle gallerie di Boston (Isabella Stewart Gardner Museum), Milwaukee (Milwaukee Art Museum), Bergamo, Brescia, Budapest, Madrid (Museo del Prado), Napoli e Siena, nonché nella Galleria degli Uffizi a Firenze. Il suo contemporaneo Giorgio Vasari scrisse che Anguissola «ha dimostrato maggiore applicazione e grazia migliore di qualsiasi altra donna del nostro tempo nei suoi sforzi nel disegno; è quindi riuscita non solo a disegnare, colorare e dipingere dal vero e a copiare eccellentemente da altri, ma ha anche creato da sé stessa dipinti rari e molto belli.»