Stanley Llewellyn Wood
Dynamische Schwarz-Weiß-Pferdeillustrationen
Stanley Llewellyn Wood war ein produktiver walisischer Illustrator, der weit reiste. Er war bekannt für seine Darstellungen von Pferden in Aktion und auch für seine Schwarz-Weiß-Illustrationen zu den Captain-Kettle-Geschichten von C. J. Cutcliffe Hyne. Woods Geburtsurkunde zeigt, dass er am 10. Dezember 1866 in Christchurch, Newport, Monmouthshire, Wales, geboren wurde. Seine Eltern waren Stanley James Wood (ca. 1839 – 27. Mai 1877), ein Zementhersteller und Unternehmer, und Charlotte Atkins (ca. 1839 – ). Woods Vater wurde 1861 für insolvent erklärt und stand 1869 erneut vor dem Insolvenzgericht. Wood war das jüngste von fünf Kindern und der einzige Junge. Im Jahr 1873 kaufte George Grant, ein schottischer Seidenhändler in London, etwa 77 Quadratmeilen Land in Kansas und schlug vor, dort eine englische Kolonie mit dem Namen Victoria zu gründen. Woods Vater steckte sein Geld in das Vorhaben, und die Familie reiste 1873 nach Kansas, als Wood fünf oder sechs Jahre alt war. Als Anreiz hatte Grant ihn zum Straßenkommissar von Victoria ernannt. Als die Familie in Victoria ankam, fand sie nicht die blühende Kolonie vor, die man ihr versprochen hatte, sondern lediglich ein zweistöckiges Steingebäude, den Bahnhof, der gleichzeitig als Hotel diente. Viele der anderen Siedler waren junge Männer, die von ihren Familien Unterhalt bezogen und mehr daran interessiert waren, sich zu amüsieren, als Landwirtschaft zu betreiben. Die Familie empfand das Feiern der jungen Männer und der lokalen Cowboys als unerträglich und floh mit ihrem letzten Geld nach Kansas City. Woods Vater erhielt eine Stelle bei der Landabteilung der Union Pacific in Lawrence, Kansas, und die Familie zog dorthin um; die Kinder besuchten dort die Schule. Doch ihre hardships waren noch nicht vorbei. Auf der Suche nach seinem Glück kündigte Woods' Vater seine Stelle in Lawrence und reiste durch Kansas, um einen patentierten Brunnenbohrer vorzuführen. Am 27. Mai 1877 demonstrierte er den Bohrer auf einer Farm in der Nähe von Wichita, Kansas, als er Symptome verspürte, die ihn veranlassten, eilig die Praxis eines Arztes aufzusuchen. Er starb um 16 Uhr in der Arztpraxis, genau in dem Moment, als man begann, ihn zu behandeln. Die Probleme der Familie waren damit jedoch noch nicht beendet. Sie lebten in einem Ranchhaus außerhalb der Stadt, in dessen Garten die früheren Bewohner begraben lagen, nachdem sie bei einem Überfall durch Indianer getötet worden waren. Die neue Witwe war entsetzt, als sie eines Nachts entdeckte, dass eine Gruppe von Indianern das Haus umstellt hatte. Sie ließ die Kinder Stiefel anziehen, im Haus herumstampfen und gegen die Türen schlagen, damit die draußen Glaubten, es befände sich eine Gruppe von Cowboys im Haus. Die Familie kehrte sofort nach England zurück, obwohl Woods Lawrence im späteren Leben mehrmals besuchte und seine Mutter mindestens einmal dorthin reiste. Die Volkszählung von 1881 fand die Familie in der Mornington Street 4, mit Ausnahme der ältesten Tochter Amy Phoebe (Oktober 1860 – 1902). Woods zweitälteste Schwester Jessie M. war zu dieser Zeit eine Künstlerlehrling. Sie reiste später nach New York, um als Designerin für das Modehaus Redfern zu arbeiten. Schließlich wurde sie Theaterkritikerin des New York Journal mit einem Gehalt von 250 Dollar pro Woche und illustrierte ihre Kritiken mit eigenen Zeichnungen.