Stefano Della Bella

1610-1664 Italian

Grabador italiano prolífico de escenas barrocas

Stefano della Bella fue un dibujante y grabador italiano conocido por sus aguafuertes de una gran variedad de temas, incluidas escenas militares y cortesanas, paisajes y animadas escenas de género. Dejó 1.052 estampas y varios miles de dibujos, pero solo una pintura conocida. Nació y murió en Florencia, Italia. Della Bella nació en Florencia en una familia de artistas y fue aprendiz de orfebre, pero se convirtió en grabador, trabajando brevemente bajo Orazio Vanni y luego bajo Cesare Dandini. Estudió aguafuerte con Remigio Cantagallina, quien también había sido el maestro de Jacques Callot. Las primeras estampas de Della Bella son muy similares a las de Callot. El mecenazgo de los Médici permitió a Della Bella vivir y estudiar durante seis años en Roma, residiendo en el palacio Medici, produciendo vedute y dibujos de antigüedades, así como imágenes concurridas de ocasiones públicas en una serie de cuadernos de bocetos. Muchas de estas imágenes se convirtieron posteriormente en estampas. También realizó viajes a Florencia para registrar y asistir a las festividades de la corte de los Médici. En este período, el estilo de Della Bella evolucionó del manierismo al barroco. En Roma, Della Bella creó una serie de seis grabados que formaban un panel largo de 2,5 metros, mostrando la entrada ceremonial del embajador de Polonia en Roma en 1633. También creó varios grabados con vistas de Roma. En 1639, Della Bella viajó a París y vivió allí hasta 1650. Adaptó su estilo al gusto francés y fue influenciado por Rembrandt y otros grabadores holandeses. Della Bella realizó viajes a Holanda y al norte de África. La mayoría de los grabados de Della Bella datan de sus años en París; llegó cuatro años después de la muerte de Callot y ya era conocido por importantes editores franceses. En 1641, el cardenal Richelieu lo envió a Arras para realizar dibujos destinados a grabados del asedio y la toma de esa ciudad por el ejército real, y en 1644, el cardenal Mazarino le encargó cuatro barajas de cartas educativas para el joven Luis XIV. Sus grabados ornamentales fueron muy innovadores, pareciendo anticipar el estilo rococó. Della Bella también grabó vistas de París, incluyendo una impresión muy grande del Puente Nuevo, mirando hacia el sur desde la entrada de la Plaza Dauphine, con representaciones topográficamente precisas de los edificios al sur del puente en las orillas del Sena, como la Iglesia de Saint-Germain l'Auxerrois, el Petit Bourbon y el Palacio del Louvre en la orilla derecha, y el Hôtel de Nevers, la Torre de Nesle, y a lo lejos, la Abadía de Saint-Germain-des-Prés, a la izquierda. El camino sobre el puente y frente a la plataforma central con la estatua de Enrique IV está lleno de carruajes, carros, personas y animales. Entre las 451 figuras distintas hay mendigos, gitanos, tocadores de zanfona, niños y sacamuelas, con caballos, burros, perros e incluso un cordero. El sentimiento antiitaliano en Francia durante la Fronda, así como la muerte de Mazarino, probablemente obligaron a Della Bella a regresar a Florencia, donde obtuvo una pensión del gran duque, cuyo hijo, Cosme III de Médici, instruyó en el dibujo. Continuó enviando planchas a editores parisinos. Se sabe que Della Bella ilustró algunos descubrimientos de Galileo y representó a Hansken, el famoso elefante, tras su muerte. En sus últimos años produjo una serie de estampas que experimentaban con efectos tonales, aunque estas eran poco conocidas en la época; había hecho un gran uso del aguado en sus dibujos durante mucho tiempo, y ahora intentaba con considerable éxito lograr efectos similares en el grabado al aguafuerte, aunque solo podían obtenerse pocas buenas impresiones de la plancha. En 1661 parece haber sufrido un derrame cerebral, tras lo cual produjo pocas obras. Antonio Francesco Lucini fue uno de sus alumnos en Florencia.