Stephen Catterson Smith

1806 - 1872 English

Führender irischer Porträtmaler

Stephen Catterson Smith war ein englischer Porträtmaler und Präsident der Royal Hibernian Academy. Smith wurde in Skipton, North Yorkshire, als Sohn von Joseph Smith, Künstler und Kutschenmaler, und dessen Ehefrau Anne, der Tochter von Stephen Catterson aus Gawflat, Yorkshire, geboren. Seine Eltern zogen früh in seinem Leben nach Kingston upon Hull, und im Alter von etwa sechzehn Jahren ging Smith nach London, um sich durch das praktische Studium der Kunst selbst zu unterhalten. Er erhielt Zugang zu den Schulen der Royal Academy, zeichnete sich dort bei Wettbewerben aus und studierte anschließend in Paris. Er erregte erstmals Aufmerksamkeit durch seine Fertigkeit, Porträts mit schwarzer Kreide zu zeichnen; viele davon wurden von Richard James Lane in Lithografie veröffentlicht. Er fertigte Zeichnungen dieser Art für Ihre Königliche Hoheit die Herzogin von Kent, Königin Victoria (als Prinzessin), die Herzogin selbst, den König von Hannover und andere Mitglieder der königlichen Familie an. Anschließend zog er für einige Jahre nach Yeovil in Somersetshire, kehrte jedoch um 1838 nach London zurück, wo er einige Porträts in der Royal Academy ausstellte. Um 1840 erhielt Smith einige Aufträge zur Anfertigung von Porträts in Irland, was ihn dazu veranlasste, sich zunächst in Derry und später in Dublin niederzulassen, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er wurde bald zum Hofmaler des Lord Lieutenant ernannt, ein Amt, das er fast 30 Jahre lang innehatte. In Dublin entwickelte sich Smith schnell zum führenden Porträtmaler seiner Zeit, und seine Ähnlichkeiten wurden sowohl in männlichen als auch in weiblichen Porträts als sehr erfolgreich angesehen; er malte in einer Art, die an Sir Thomas Lawrence erinnerte. Nahezu jede angesehene Persönlichkeit in Irland saß Smith während seiner Karriere in Dublin Modell, darunter alle irischen Lord Lieutenants über einen Zeitraum von dreißig Jahren. Im Jahr 1854 malte er nach dem Leben ein ganzfiguriges Porträt der Königin Victoria für die Stadtverwaltung von Dublin. Viele seiner Porträts wurden gestochen. Smith wurde am 11. Mai 1844 zum assoziierten Mitglied der Royal Hibernian Academy of Arts gewählt, am 13. September desselben Jahres zum vollberechtigten Mitglied und am 7. März 1859 zum Präsidenten, ein Amt, das er bis 1864 innehatte. Er wurde 1868 wiedergewählt, behielt das Amt jedoch nur für wenige Monate. Im Jahr 1868 wurde er zum Direktor der National Gallery of Ireland ernannt. Er malte bis zu seinem plötzlichen Tod in Dublin am 20. Mai 1872 weiter. Smith heiratete 1845 Anne, die Tochter des englischen Künstlers Robert Titus Wyke, der in Wexford lebte. Sie war selbst Miniaturmalerin. Mit ihr hatte Smith sechs Söhne und vier Töchter, von denen Stephen Catterson Smith (Mitglied der Royal Hibernian Academy und in Dublin tätig) und Robert Catterson Smith (in London tätig) ebenfalls die Kunst als Beruf wählten.