Stephen Catterson Smith

1806 - 1872 English

Principal pintor de retratos irlandês

Stephen Catterson Smith foi um pintor de retratos inglês e presidente da Royal Hibernian Academy. Smith nasceu em Skipton, North Yorkshire, filho de Joseph Smith, artista e pintor de carruagens, e de sua esposa Anne, filha de Stephen Catterson de Gawflat, Yorkshire. Seus pais mudaram-se para Kingston upon Hull no início de sua vida, e aos cerca de dezesseis anos, Smith foi para Londres para se sustentar através do estudo prático da arte. Obtendo admissão nas escolas da Royal Academy, distinguiu-se nas competições ali realizadas e, posteriormente, estudou em Paris. Chamou atenção inicialmente pela sua habilidade em desenhar retratos a giz preto, muitos dos quais foram publicados em litografia por Richard James Lane. Fez desenhos desta classe para S.A.R. a Duquesa de Kent, a Rainha Vitória (quando princesa), a própria duquesa, o Rei de Hanôver e outros membros da família real. Em seguida, mudou-se por alguns anos para Yeovil, em Somersetshire, retornando, no entanto, a Londres por volta de 1838, quando exibiu alguns retratos na Royal Academy. Por volta de 1840, Smith recebeu algumas encomendas para pintar retratos na Irlanda, o que o levou a estabelecer-se primeiro em Derry e depois em Dublin, onde passou o restante de sua vida. Ele logo se tornou o pintor oficial do Lord Lieutenant, cargo que ocupou por quase 30 anos. Em Dublin, Smith rapidamente se tornou o principal pintor de retratos da época, e suas semelhanças foram consideradas muito bem-sucedidas tanto em retratos masculinos quanto femininos, pintando de maneira semelhante à de Sir Thomas Lawrence. Quase todas as pessoas distintas da Irlanda posaram para Smith durante sua carreira em Dublin, incluindo todos os lord lieutenants da Irlanda durante trinta anos. Em 1854, ele pintou, a partir do modelo vivo, um retrato de corpo inteiro da rainha Vitória para a corporação municipal de Dublin. Muitos de seus retratos foram gravados. Smith foi eleito associado da Royal Hibernian Academy of Arts em 11 de maio de 1844, membro efetivo em 13 de setembro do mesmo ano, e foi eleito presidente em 7 de março de 1859, ocupando este cargo até 1864. Foi reeleito em 1868, mas manteve o cargo por apenas alguns meses. Foi nomeado diretor da Galeria Nacional da Irlanda em 1868. Continuou a pintar até o momento de sua morte, que ocorreu subitamente em Dublin em 20 de maio de 1872. Smith casou-se em 1845 com Anne, filha de Robert Titus Wyke, um artista inglês que residia em Wexford. Ela própria era pintora de miniaturas. Com ela, Smith teve seis filhos e quatro filhas, entre os quais Stephen Catterson Smith (membro da Royal Hibernian Academy e atuando em Dublin) e Robert Catterson Smith (atuando em Londres), que também adotaram a arte como profissão.