Stephen Haweis

1878-1969 American

Foto Art Nouveau di Rodin, arte sacra

Born in London, England on July 23rd, 1878, Stephen Hugh Willyams Haweis was the youngest of three children. His parents, Mary Eliza and Hugh Reginald Haweis, were an artist and a pastor, respectively. His mother’s most famous work was an adaptation of Chaucer, Chaucer for Children, as a modern text with Pre-Raphaelite illustrations. Haweis’ parents died while he was still young: his mother in 1898 and father in 1901, neither living to see him attend the Académie Colarossi art school in Paris. Haweis had a connection to Auguste Rodin and photographed much of the sculptors’ work in an Art Nouveau style, adding shadows to make them appear more realistic. Durante la sua vita, Haweis fu incaricato di dipingere per chiese cattoliche, in particolare le vetrate della chiesa di Sant'Anselmo nel Bronx. Viaggiatore per tutta la vita, trascorse la maggior parte della sua vita lontano dall'Inghilterra, prima a Parigi, poi in Italia, Australia, San Francisco e alle Bermuda, stabilendosi infine a Dominica nel 1929 per gli ultimi quarant'anni della sua vita. Stephen Haweis incontrò Mina Loy alla scuola d'arte dell'Académie Colarossi nel 1902, e i due si sposarono il 31 dicembre 1903. Loy disse di Stephen che lo sposò come mezzo di fuga, così da «non dover restare con [i suoi] terribili genitori» (Pozorski). Questo caratterizza l'unione infelice di due artisti: un'unione che produsse due figli, ma fu prevalentemente caratterizzata dal tempo passato separati e nei letti di altri amanti. La relazione tra i due era centrata sul loro lavoro di pittori, con Haweis che aiutava Loy a portare all'attenzione alcune delle sue acquerelli al Salon d'Automne del 1904. Loy divenne anche soggetto della fotografia di Haweis. Il primo figlio della coppia, Oda, nacque nel 1904 ma morì prima del suo primo compleanno. La morte di Oda segnò un cambiamento e infine la separazione di un matrimonio che già stava fallendo. La coppia si separò brevemente nel 1906, ma quando Loy scoprì di essere incinta del figlio del suo medico, la coppia trovò un compromesso e riprese a vivere insieme. Seguì un trasloco a Firenze, in Italia, nel 1907 e la nascita della figlia di Loy, Joella, nello stesso anno. Loy e Haweis ebbero un secondo figlio insieme, Giles, nel 1909. Dopo tre anni a Firenze, la relazione della coppia sembrava stabilizzarsi fino a quando Haweis iniziò una relazione con una modella inglese nel 1912. Haweis partì per l'Australia nel febbraio 1913, andando poi a San Francisco e New York. Nel 1914, Loy lo supplicò di divorziare, ma il suo sostegno finanziario fu una motivazione per il suo rifiuto. Infine, il 17 giugno 1917, Loy riuscì a ottenere il divorzio da Haweis. Nel 1921, Stephen portò il loro figlio dodicenne, Giles, alle Bermuda senza la conoscenza o il permesso di Loy. Loy si rifiutò di perdonare Haweis, un sentimento che aumentò solo con la morte di Giles quattro anni dopo alle Bermuda. Non vedendo più suo figlio a causa di Haweis, questa perdita fece sprofondare Loy in un profondo dolore.