Susan Rothenberg

1945 - 2020 American

Sintetiza abstração e figuração com cavalos

Susan Charna Rothenberg foi uma pintora, gravurista, escultora e desenhista contemporânea norte-americana. Tornou-se conhecida como artista por suas imagens icônicas de cavalos, que sintetizavam as forças opostas da abstração e da representação. Rothenberg nasceu em Buffalo, Nova York, em 20 de janeiro de 1945, filha de Adele (Cohen), presidente da Cruz Vermelha de Buffalo, e de Leonard Rothenberg, proprietário de uma rede de supermercados. Em 1965, formou-se na Universidade Cornell, em Ithaca, Nova York, com um bacharelado em Belas Artes. Em 1967, foi para Washington, D.C., e estudou na Universidade George Washington e na Escola do Museu Corcoran. Em 1969, ela mudou-se para Nova York, onde se tornou membro de uma comunidade dedicada de artistas. Por meio de grandes pinturas acrílicas com imagens emblemáticas, em tamanho real, de cavalos, predominantemente monocromáticas, estabeleceu sua reputação no cenário artístico nova-iorquino no início dos anos 1970. A primeira exposição individual de Rothenberg em Nova York, em 1975, foi na Galeria 112 Greene Street. Composta por três pinturas de grande formato de cavalos, foi aclamada por introduzir imagens na abstração minimalista, ao mesmo tempo que trazia uma nova sensibilidade à figuração. O crítico Peter Schjeldahl chamou a exposição de "um eureka", afirmando que "o grande formato das obras era um gesto de ambição" e que "a simples referência a algo realmente existente era surpreendente." Desde meados da década de 1970, Rothenberg tem sido reconhecida como uma das artistas mais inovadoras e independentes do seu período contemporâneo. Numa época em que o minimalismo estava na vanguarda da cena artística de Nova Iorque, ela se destacou pela reintrodução da expressão e da figuração. As figuras de cavalos de Rothenberg dos anos 70 continham algum grau de minimalismo devido às suas qualidades repetitivas, mas sua representação agitada e solta das figuras mesclava as convenções anteriores do expressionismo abstrato e da pintura de campos de cor. No início dos anos 1980, ela passou a focar-se em cabeças e partes do corpo desprovidas de corpo, e até o final da década já pintava obras figurativas complexas e simbólicas, cheias de cor e movimento. Depois de se mudar para um rancho perto de Galisteo, Novo México, suas pinturas refletiram a vida no sudoeste dos Estados Unidos e tornaram-se repletas de cor. A partir da década de 1990, ela usou a 'memória de eventos observados e vivenciados' (um acidente de equitação, uma picada de abelha quase fatal e outros acontecimentos) como inspiração para seus temas e adotou a tinta a óleo como seu meio preferido. Assim como em suas obras anteriores, essas pinturas são caracterizadas por pinceladas enérgicas e densamente sobrepostas e demonstram seu interesse em explorar a relação entre imagem e superfície. Em 2010, o crítico de arte do New York Times David Belcher escreveu que comparações entre Rothenberg e Georgia O'Keeffe tinham-se "tornado difíceis de evitar". Desde seus primeiros anos em SoHo até sua mudança para a paisagem desértica do Novo México, Rothenberg permaneceu tão influenciada e desafiada por seu ambiente físico quanto por questões artísticas e experiências pessoais. Além de suas primeiras pinturas de cavalos, Rothenberg abordou diversas formas como tema, tais como figuras dançantes, cabeças e corpos, animais e paisagens atmosféricas. As telas viscerais de Rothenberg continuaram a evoluir enquanto ela explora o limite entre representação figurativa e abstração; seu trabalho também examina o papel da cor e da luz e a tradução de sua experiência pessoal para uma superfície pictórica. No entanto, Rothenberg contestou essas comparações com O'Keeffe, afirmando que são “pessoas completamente diferentes” com energias artísticas distintas. Embora ambas tenham se inspirado na paisagem do Novo México, as pinturas de Rothenberg têm uma qualidade significativamente mais agressiva. Embora mais conhecida como pintora, Rothenberg também fez contribuições cruciais ao meio do desenho. Por ocasião de sua exposição de desenhos em 2004 na Sperone Westwater, Robert Storr escreveu: "...fundamentalmente, o desenho é tanto uma questão de evocação quanto de representação, de identificar as qualidades primárias das coisas no mundo e transpô-las sem perda de sua essência. Isto, em todo caso, é o que o desenho tem sido para Rothenberg." A obra de Rothenberg tem sido tema de exposições individuais em todo os Estados Unidos e no exterior. Sua primeira grande retrospectiva, iniciada pelo Los Angeles County Museum of Art, percorreu o San Francisco Museum of Modern Art, o Carnegie Institute e a Tate Gallery, em Londres, entre outras instituições (1983–1985). Exposições mais recentes de seu trabalho incluem uma retrospectiva organizada pela Albright-Knox Art Gallery em Buffalo, Nova York (1992–1994), que viajou para Washington, D.C., St. Louis, Chicago e Seattle (1992); uma retrospectiva no Museo de Arte Contemporáneo em Monterrey, México (1996); uma exposição de gravuras e desenhos apresentada pelo Herbert F. Johnson Museum of Art da Universidade Cornell (1998); e "Susan Rothenberg: Paintings from the Nineties" no Museum of Fine Arts, Boston (1999). Sua obra de 1976 "Butterfly" foi exibida na Sala dos Tratados da Casa Branca durante a administração Obama. A obra de Rothenberg foi incluída na exposição de 2022 Mulheres Pintando Mulheres no Museu de Arte Moderna de Fort Worth. Rothenberg foi agraciado com a Bolsa da National Endowment for the Arts (1979), o Prêmio Alumni da Universidade Cornell (1998), a Medalha Skowhegan de Pintura (1998) e o Prêmio Rolf Schock da Suécia (2003). Rothenberg foi casada com o escultor George Trakas de 1971 a 1979. O casal tem uma filha, Maggie, nascida em 1972. Ela se casou com o artista Bruce Nauman em 1989. Sua relação com Nauman, outro artista proeminente, gerou mais associações com Georgia O'Keeffe devido à relação desta com Alfred Stieglitz. Rothenberg faleceu em sua casa em Galisteo, Novo México, em 18 de maio de 2020, aos 75 anos de idade.