Yuichi Takahashi

1828 - 1894 Japanese

Pionero de la pintura occidental japonesa

Takahashi Yuichi fue un pintor japonés, destacado por su labor pionera en el desarrollo del movimiento artístico yōga (pintura de estilo occidental) en la pintura japonesa a finales del siglo XIX. Hubo muchos pintores japoneses que probaron la pintura occidental y los estilos pictóricos occidentales en la era moderna, pero se dice que Yuichi fue el primer «pintor occidental» en Japón que aprendió técnicas completas de pintura al óleo y estuvo activo desde finales del período Edo hasta mediados de la era Meiji. Takahashi nació en una familia de clase samurái en la residencia de Edo del Dominio de Sano, un han subsidiario del Dominio de Sakura, donde su padre era un vasallo del clan Hotta. Interesado en el arte desde la infancia, fue aprendiz de la escuela Kanō, pero más tarde se fascinó con el arte occidental a través de litografías que estaban disponibles en Japón durante el período Bakumatsu. En 1862, obtuvo un puesto en el departamento de artes del Bansho Shirabesho, el instituto de investigación del shogunato Tokugawa dedicado al estudio de los conocimientos occidentales, donde estudió bajo Kawakami Togai y comenzó a experimentar con la pintura al óleo. En 1866, viajó a Yokohama para estudiar con el artista y caricaturista inglés Charles Wirgman, quien quedó tan impresionado con su talento que patrocinó su participación en la Exposición Universal de París de 1867. Tras la Restauración Meiji, a pesar de sus credenciales mayormente autodidactas, fue nombrado profesor de arte en la Kobubijutsu Gakkō (Escuela Técnica de Bellas Artes) por el nuevo gobierno Meiji, y fue alumno y asistente del asesor extranjero italiano Antonio Fontanesi, contratado por el gobierno Meiji a finales de la década de 1870 para introducir la pintura al óleo occidental en Japón. En 1879, participó en un concurso patrocinado por el santuario Kotohira-gū en Shikoku para pinturas de paneles de techo, donando todas las pinturas al santuario tras el concurso. El santuario aún exhibe una colección de 27 de sus pinturas. También en 1879, Takahashi fue recomendado por el Genrōin para convertirse en pintor de la corte y recibió el encargo de pintar un retrato del emperador. En 1881, recibió un importante encargo del vizconde Mishima Michitsune para pintar escenas de obras públicas en la prefectura de Yamagata. Takahashi produjo principalmente retratos y pinturas de paisajes, pero también obras de bodegones. Su pintura más conocida es un salmón colgado para secar, que ha sido reconocida por la Agencia para los Asuntos Culturales del gobierno japonés como Propiedad Cultural Importante de Japón. Murió en su casa en 1897.