Teodor Axentowicz

1859-1938 Polish

Retratos y escenas hutsules

Teodor Axentowicz fue un pintor polaco-armenio y profesor universitario. Artista de renombre en su época, también fue rector de la Academia de Bellas Artes de Cracovia. Como artista, Axentowicz era famoso por sus retratos y sus sutiles escenas de la vida de los hutsules, ambientadas en los Cárpatos. Axentowicz nació el 13 de mayo de 1859 en Brașov, Hungría (actualmente Rumania), en una familia de ascendencia polaco-armenia. En 1893, en Chelsea, Londres, se casó con Iza Henrietta Gielgud, tía de Val Gielgud y John Gielgud, de la dinastía teatral. Un hijo, Philip S.A.D. Axentowicz, nació en Chelsea en 1893. Entre 1879 y 1882 estudió en la Academia de Bellas Artes de Múnich. Desde allí se trasladó a París, donde fue alumno de Carolus-Duran y continuó su formación hasta 1895. Durante ese tiempo inició una larga colaboración con diversas revistas y comenzó su carrera como copista, reproduciendo las obras de Tiziano y Botticelli para Le Monde illustré. También realizó numerosos viajes a Londres y Roma, donde preparó una serie de retratos, uno de los primeros de su carrera. En 1894 comenzó a colaborar con Wojciech Kossak y Jan Styka durante la preparación del Panorama de Racławice, una de las pinturas panorámicas más grandes de la historia del arte polaco. Al año siguiente se trasladó a Cracovia, donde se convirtió en profesor de la Academia de Bellas Artes local. También fue activo en la sociedad local y cooperó con varias sociedades dedicadas a la promoción de las artes y la artesanía. En 1897 fundó un conservatorio artístico para mujeres y poco después se convirtió en uno de los fundadores de la sociedad Sztuka, cuyos miembros incluían a artistas como Józef Chełmoński, Julian Fałat, Jacek Malczewski, Józef Mehoffer, Jan Stanisławski, Włodzimierz Tetmajer, Leon Wyczółkowski y Stanisław Wyspiański. En 1910 se convirtió en rector de la Academia y desde 1928 fue también miembro honorario de la Sociedad Zachęta. Murió el 26 de agosto de 1938 en Cracovia. A lo largo de su vida, celebró numerosas exposiciones, tanto en Polonia como en el extranjero. Fue galardonado con muchas medallas de oro en exposiciones nacionales e internacionales. En 1904, en la Feria Mundial de San Luis, Axentowicz recibió un Premio Conmemorativo Especial en reconocimiento a sus distinguidos servicios en relación con las diversas secciones nacionales del Departamento de Arte. Durante su estancia en París, recibió el prestigioso título de Oficial de la Orden de las Palmas Académicas y se convirtió en miembro de la Academia de Bellas Artes. Además de la Sociedad de Artistas Polacos "Sztuka", también fue miembro del Hagenbund y miembro fundador de la Secesión de Viena.