Teodor Axentowicz

1859-1938 Polish

Ritratti e scene hutsul

Teodor Axentowicz era un pittore polacco-armeno e professore universitario. Artista rinomato del suo tempo, fu anche rettore dell'Accademia di Belle Arti di Cracovia. Come artista, Axentowicz era famoso per i suoi ritratti e le sue sottili scene della vita degli Hutsul, ambientate nei Carpazi. Axentowicz nacque il 13 maggio 1859 a Brașov, in Ungheria (oggi Romania), da una famiglia di ascendenza polacco-armena. Nel 1893, a Chelsea, Londra, sposò Iza Henrietta Gielgud, zia di Val Gielgud e John Gielgud della dinastia teatrale. Un figlio, Philip S.A.D. Axentowicz, nacque a Chelsea nel 1893. Tra il 1879 e il 1882 studiò all'Accademia delle Belle Arti di Monaco di Baviera. Da lì si trasferì a Parigi, dove fu allievo di Carolus-Duran e continuò la sua formazione fino al 1895. Durante quel periodo iniziò una lunga collaborazione con varie riviste e avviò la sua carriera come copista, duplicando le opere di Tiziano e Botticelli per Le Monde illustré. Compiè anche numerosi viaggi a Londra e Roma, dove realizzò una serie di ritratti, tra i primi della sua carriera. Nel 1894 iniziò a collaborare con Wojciech Kossak e Jan Styka durante la preparazione del Panorama di Racławice, uno dei più grandi dipinti panoramici nella storia dell'arte polacca. L'anno successivo si trasferì a Cracovia, dove divenne professore presso l'Accademia di Belle Arti locale. Fu anche attivo nella società locale e collaborò con varie associazioni dedicate alla promozione delle arti e dell'artigianato. Nel 1897 fondò un conservatorio artistico per donne e poco dopo divenne uno dei fondatori della società Sztuka, i cui membri includevano artisti come Józef Chełmoński, Julian Fałat, Jacek Malczewski, Józef Mehoffer, Jan Stanisławski, Włodzimierz Tetmajer, Leon Wyczółkowski e Stanisław Wyspiański. Nel 1910 divenne rettore dell'Accademia e dal 1928 fu anche membro onorario della Società Zachęta. Morì il 26 agosto 1938 a Cracovia. Nel corso della sua vita ha organizzato numerose mostre, sia in Polonia che all'estero. Ha vinto molte medaglie d'oro in mostre nazionali e internazionali. Nel 1904, alla Fiera Mondiale di Saint Louis, Axentowicz ricevette un Premio Commemorativo Speciale in riconoscimento dei suoi distinti servizi in relazione alle varie sezioni nazionali del Dipartimento d'Arte. Durante il suo soggiorno a Parigi, ha ricevuto il prestigioso titolo di Ufficiale dell'Ordine delle Palme Accademiche ed è diventato membro dell'Académie des Beaux-Arts. Oltre alla Società degli Artisti Polacchi "Sztuka", fu anche membro del Hagenbund e membro fondatore della Secessione Viennese.