Theo van Doesburg

1883 - 1931 Dutch

Fundou De Stijl, abstração geométrica

Theo van Doesburg foi um artista holandês que praticou pintura, escrita, poesia e arquitetura. É mais conhecido como fundador e líder do De Stijl. Foi casado com a artista, pianista e coreógrafa Nelly van Doesburg. Theo van Doesburg nasceu Christian Emil Marie Küpper em 30 de agosto de 1883, em Utrecht, nos Países Baixos, filho do fotógrafo Wilhelm Küpper e de Henrietta Catherina Margadant. Após um breve período de treinamento em atuação e canto, decidiu tornar-se comerciante. Sempre considerou seu padrasto, Theodorus Doesburg, como seu pai natural, de modo que suas primeiras obras são assinadas como Theo Doesburg, ao qual mais tarde acrescentou "van". A sua primeira exposição foi em 1908. A partir de 1912, sustentou as suas obras escrevendo para revistas. Considerava-se um pintor moderno naquela época, embora a sua obra inicial esteja alinhada com os impressionistas de Amesterdão e seja influenciada por Vincent van Gogh, tanto em estilo como em temas. Isto mudou subitamente em 1913 após ler «Rückblicke», de Wassily Kandinsky, em que este faz uma retrospectiva da sua vida como pintor entre 1903 e 1913. Isso levou-o a perceber que existia um nível superior, mais espiritual, na pintura, que provinha da mente e não da vida quotidiana, e que a abstração era a única consequência lógica disso. Já em 1912, Van Doesburg criticava o Futurismo num artigo de arte publicado na revista «Eenheid» n.º 127, em 9 de novembro de 1912, porque «a expressão mimética da velocidade (qualquer que seja a sua forma: o avião, o automóvel, etc.) é diametralmente oposta ao caráter da pintura, cuja origem suprema reside na vida interior». Em 6 de novembro de 1915, escreveu na mesma revista: «Mondrian compreende a importância da linha. A linha quase se tornou uma obra de arte em si mesma; não se pode brincar com ela quando a representação dos objetos percebidos era o mais importante. A tela branca é quase solene. Qualquer linha supérflua, qualquer linha mal colocada, qualquer cor aplicada sem reverência ou cuidado, pode estragar tudo — isto é, o espiritual». Foi enquanto analisava uma exposição para uma das revistas para as quais escrevia, em 1915 (na metade do seu serviço militar de dois anos), que entrou em contato com as obras de Piet Mondrian, que era oito anos mais velho do que ele e já havia conquistado alguma atenção com suas pinturas. Van Doesburg viu nessas pinturas o seu ideal na pintura: uma abstração completa da realidade. Pouco depois da exposição, Van Doesburg entrou em contato com Mondrian e, juntamente com artistas afins como Bart van der Leck, Antony Kok [nl], Vilmos Huszár e Jacobus Oud, fundaram a revista De Stijl em 1917. Embora o De Stijl fosse composto por muitos membros, Van Doesburg foi o "embaixador" do movimento, promovendo-o por toda a Europa. Mudou-se para Weimar em 1922, decidido a impressionar o diretor da Bauhaus, Walter Gropius, para expandir a influência do movimento. Embora Gropius tenha aceitado muitos dos preceitos dos movimentos artísticos contemporâneos, ele não achava que Doesburg deveria se tornar um mestre da Bauhaus. Doesburg então se instalou perto dos edifícios da Bauhaus e começou a atrair estudantes interessados nas novas ideias do Construtivismo, Dadaísmo e De Stijl. A amizade entre Van Doesburg e Mondrian permaneceu forte nestes anos, embora o principal meio de comunicação entre eles fosse por carta. Em 1923, Van Doesburg mudou-se para Paris, juntamente com sua futura esposa Nelly van Moorsel. Como os dois passaram a se encontrar com muito mais frequência, as diferenças de caráter tornaram-se evidentes: Mondrian era introvertido, enquanto Van Doesburg era mais extravagante e chamativo. Em 1924, os dois tiveram desentendimentos que acabaram levando a uma separação temporária naquele mesmo ano. A razão exata dessa separação tem sido motivo de controvérsia entre historiadores de arte; geralmente, apontam-se como principal causa as ideias divergentes sobre a direção das linhas nas pinturas: Mondrian nunca aceitava diagonais, enquanto Doesburg insistia nos aspectos dinâmicos da diagonal e, de fato, a utilizava em sua arte. Mondrian aceitava alguns conceitos relacionados às diagonais, como em suas pinturas "Losango", nas quais a tela era girada 45 graus, mantendo ainda assim linhas horizontais. Nos últimos anos, contudo, essa teoria tem sido contestada por historiadores de arte como Carel Blotkamp, que cita as diferentes concepções dos artistas sobre espaço e tempo. Após a separação, Van Doesburg lançou um novo conceito para sua arte, o Elementarismo, caracterizado pelo uso de linhas diagonais e que rivalizava com o Neoplasticismo de Mondrian. Em 1929, os dois homens se reconciliaram quando se encontraram acidentalmente em um café em Paris. Van Doesburg teve outras atividades além da pintura e da promoção do De Stijl: envolveu-se na arquitetura, projetando casas para artistas; juntamente com Sophie Taeuber-Arp e Hans Arp, projetou a decoração do complexo de entretenimento Aubette em Estrasburgo. Juntamente com El Lissitzky e Kurt Schwitters, Van Doesburg foi pioneiro nos esforços para criar uma Internacional das Artes em dois congressos realizados em Düsseldorf e Weimar, em 1922. Um alfabeto geometricamente construído que Van Doesburg projetou em 1919 foi recriado em formato digital como a fonte Architype Van Doesburg. Essa fonte antecipa experimentações semelhantes feitas posteriormente por Kurt Schwitters em sua fonte Architype Schwitters. Em meados da década de 1920, Van Doesburg trabalhou com Schwitters e com a artista Kate Steinitz na produção de uma série de livros infantis de contos de fadas com tipografia incomum, incluindo Hahnepeter (Pedro, o galo, 1924), Die Märchen vom Paradies (Os Contos do Paraíso, 1924–25) e Die Scheuche (O Espantalho, 1925). Van Doesburg também manteve uma ligação com o Dadaísmo, publicando a revista Mécano sob o heterônimo de I. K. Bonset (possivelmente um anagrama de “Ik ben zot”, que em holandês significa “Sou tolo”). Também publicou poesia dadaísta sob o mesmo nome na revista De Stijl. Sob um segundo pseudônimo, Aldo Camini, publicou prosa antifilosófica inspirada no representante italiano da arte metafísica, Carlo Carrà. Nessas obras literárias, opôs-se fortemente ao individualismo (e, portanto, ao movimento dos Tachtigers, ao realismo e ao pensamento psicológico). Buscava uma experiência coletiva da realidade. Sua concepção de intensidade tinha muito em comum com a concepção de dinâmica de Paul van Ostaijen. Queria despojar as palavras de seu significado anterior e dar-lhes um novo sentido e poder expressivo. Ao fazer isso, tentava evocar uma nova realidade, em vez de descrevê-la. Van Doesburg manteve-se ativo em grupos artísticos e na revista Cercle et Carré, da qual saiu em 1929. "O plano de produzir uma revista já havia sido mencionado algum tempo antes. É evidente, pela correspondência, que na primavera de 1928 Van Doesburg fez os primeiros esboços do layout da publicação periódica. Ele escreveu a Joaquín Torres-García em 28 de maio de 1929: 'Prepararei o projeto para o nouveau plan.'" Art Concret, que co-fundou em 1929, e Abstraction-Création, que co-fundou em 1931. No final de fevereiro de 1931, foi obrigado a mudar-se para Davos, na Suíça, devido ao seu estado de saúde em declínio. Van Doesburg não se recuperou: em 7 de março de 1931, faleceu de um ataque cardíaco. Após sua morte, Nelly van Doesburg lançou a última edição de De Stijl como uma edição comemorativa com contribuições de membros antigos e novos do De Stijl.