Theo van Hoytema

1863-1917 Dutch

Beroemd om vogellithografieën

Theodorus van Hoytema, of Hoijtema, was een Nederlandse lithograaf, illustrator en grafisch ontwerper, bekend om zijn boekomslagen en kalenders, vooral die met afbeeldingen van vogels. Zijn vader was secretaris-generaal van het Ministerie van Financiën. Hij was de jongste van acht kinderen. Beide ouders overleden in de jaren 1870, dus hij en enkele van zijn broers en zussen verhuisden naar Klein Stadwijk, een dorp in Voorschoten. Daar kreeg hij zijn eerste tekenlessen van zijn oudste zus. Hij bezocht het Stedelijk Gymnasium Leiden en slaagde, samen met twee van zijn oudere broers, voor een examen dat hen in staat stelde werk te vinden bij een financieel bedrijf. Theo was echter niet tevreden met het kantoorleven en besloot kunstenaar te worden. Hij begon met het volgen van tekenlessen aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. Tijdens zijn tijd daar tekende en schilderde hij de opgezette dieren in het Rijksmuseum van Natuurlijke Historie in Leiden. Hierdoor kon zijn oom Adriaan van Oordt, directeur van uitgeverij Brill, hem zijn eerste opdrachten voor wetenschappelijke illustraties bezorgen. Van 1889 tot 1890 raakte hij geïnteresseerd in lithografie. In datzelfde jaar trok hij tijdelijk in een tuinhuis op Kasteel Binckhorst. Het jaar daarop, na het succes van zijn eerste prentenboek over vogels (Hoe de vogels aan een koning kwamen), trouwde hij en verhuisde hij naar Loosduinen. Het huwelijk was echter kortstondig en bleef kinderloos, en eindigde in 1902 in een echtscheiding. In 1892, he became a member of the Haagsche Kunstkring and joined Arti et Amicitiae in 1893. That same year, he produced an illustrated edition of The Ugly Duckling by Hans Christian Andersen, followed by several more bird-themed picture books. Hij bleef onrustig verhuizen, eerst naar Voorburg en vervolgens in 1897 naar Hilversum. Een tijdlang verbleef hij bij familieleden in Londen. Zijn gezondheid werd kwetsbaar en hij was het grootste deel van 1904 en 1905 in het ziekenhuis opgenomen. Hij bracht ook een korte periode door in een psychiatrisch sanatorium. Na zijn ontslag ging hij bij een zus in Den Haag wonen en bleef daar, onder haar zorg, voor de rest van zijn leven. Ondanks zijn ziekte maakte hij in deze periode de kalenders die hem beroemd maakten. Zijn ontwerpen vormden ook de basis voor aardewerk en meubels. Hij en zijn vrouw waren de modellen voor de hoofdpersonen in Leo en Gerda (1911), een roman van Aegidius Willem Timmerman over de generatie kunstenaars die hun carrière begonnen in de jaren 1880. In 1923 werd een straat naar hem vernoemd, en in 2009 werd daar een monument geplaatst.