Theodoor Rombouts

1597-1637 Flemish

Líder caravagista flamenco

Theodoor Rombouts fue un pintor flamenco conocido principalmente por sus escenas de género caravaggistas que representan reuniones dramáticas y animadas, así como por obras de temática religiosa. Se le considera el representante principal y más original del caravaggismo flamenco. Estos caravaggistas formaban parte de un movimiento internacional de artistas europeos que interpretaban la obra de Caravaggio y de sus seguidores de manera personal. Rombouts nació en Amberes como hijo de Bartholomeus Rombouts, un sastre adinerado, y Barbara de Greve. Fue alumno de Frans (Franchois) van Lanckvelt en 1608 y más tarde también estudió con Abraham Janssens y posiblemente con Nicolas Régnier en Amberes. Viajó a Roma en 1616 y permaneció allí hasta 1625. Está registrado en la parroquia romana de Sant'Andrea delle Fratte, junto con otros dos pintores flamencos, Francesco Tornelli (¿Tournier?) y Robert d'Orteil. Es posible que durante una visita a Florencia conociera al caravaggista Bartolomeo Manfredi y trabajara para Cosimo II de' Medici. En 1622 también viajó a Pisa. A su regreso a Amberes en 1625, se convirtió en maestro del Gremio de San Lucas. En 1627, se casó con Anna van Thielen, quien provenía de una familia noble y era hermana de Jan Philip van Thielen. Dado que la familia de su esposa no era de Amberes, sino de la región de Malinas, Rombouts tuvo que obtener antes de la boda una dispensa del Ayuntamiento de Amberes para celebrar el matrimonio fuera de Amberes y así no perder sus derechos de ciudadanía amberina (en neerlandés: «poortersrechten»). Al año siguiente de la boda, la pareja tuvo una hija. El hermano de su esposa, Jan Philip van Thielen, se convirtió en su alumno en 1631, pero llegaría a ser pintor de bodegones en lugar de pintor de género o de historia como Rombouts. Entre 1628 y 1630, Rombouts fue diácono del gremio en Amberes. En 1635, Rombouts colaboró con otros artistas en el programa de decoración de la Entrada Alegre del cardenal-infante Fernando en Amberes, que estaba bajo la dirección general de Rubens. Murió en Amberes poco después de la finalización de este proyecto decorativo. Los alumnos de Rombouts fueron Nicolaas van Eyck, Jan Philip van Thielen y Paulus Robyns.