Theodoor Rombouts

1597-1637 Flemish

Massimo caravaggista fiammingo

Theodoor Rombouts fu un pittore fiammingo noto principalmente per le sue scene di genere caravaggesche che raffigurano vivaci incontri drammatici, nonché per opere a tema religioso. È considerato il principale e più originale rappresentante del caravaggismo fiammingo. Questi caravaggisti facevano parte di un movimento internazionale di artisti europei che interpretavano l'opera di Caravaggio e dei suoi seguaci in modo personale. Rombouts nacque ad Anversa, figlio di Bartholomeus Rombouts, un ricco sarto, e di Barbara de Greve. Fu allievo di Frans (Franchois) van Lanckvelt nel 1608 e in seguito studiò anche con Abraham Janssens e forse con Nicolas Régnier ad Anversa. Si recò a Roma nel 1616 e vi rimase fino al 1625. È registrato nella parrocchia romana di Sant'Andrea delle Fratte, insieme ad altri due pittori fiamminghi, Francesco Tornelli (Tournier?) e Robert d'Orteil. È possibile che durante una visita a Firenze abbia incontrato il caravaggesco Bartolomeo Manfredi e abbia lavorato per Cosimo II de' Medici. Nel 1622 viaggiò anche a Pisa. Al suo ritorno ad Anversa nel 1625, divenne maestro della Gilda di San Luca. Nel 1627 sposò Anna van Thielen, proveniente da una famiglia nobile e sorella di Jan Philip van Thielen. Poiché la famiglia di sua moglie non era di Anversa ma della zona di Malines, Rombouts dovette ottenere prima del matrimonio una dispensa dal Consiglio Comunale di Anversa per celebrare il matrimonio fuori da Anversa, al fine di non perdere i suoi diritti di cittadinanza anversese (in olandese: «poortersrechten»). L'anno dopo il matrimonio, la coppia ebbe una figlia. Il fratello di sua moglie, Jan Philip van Thielen, divenne suo allievo nel 1631, ma sarebbe diventato un pittore di nature morte piuttosto che un pittore di genere o storico come Rombouts. Nel periodo 1628–1630, Rombouts fu diacono della gilda ad Anversa. Nel 1635, Rombouts collaborò con altri artisti al programma delle decorazioni per l'Ingresso Gioioso del cardinale-infante Ferdinando ad Anversa, sotto la direzione generale di Rubens. Morì ad Anversa poco dopo il completamento di questo progetto decorativo. Gli allievi di Rombouts erano Nicolaas van Eyck, Jan Philip van Thielen e Paulus Robyns.